Bij het naderen van het trainingscomplex van FC Twente in Hengelo zoemen de eerste zinnen van Sam Cookes Wonderful World door mijn hoofd. Niet door de fijne melodie of de voortreffelijke stem van de Amerikaanse zanger, maar omdat ik mezelf afvraag waarvan ik nou écht verstand heb. Mijn middelbare schoolrapport vol zesjes was niet bepaald indrukwekkend, maar tegelijkertijd ben ik ervan overtuigd dat mijn algemene kennis goed genoeg is voor een bordspelletje De Slimste Mens. Ook nog tegen een voetballer. Toen Bart Vriends afgelopen zomer in het tv-programma blijk gaf van enige kennis zorgde dat voor veel publiciteit. Alsof het raar is dat een voetballer iets weet van de wereld buiten de krijtlijnen.
In de eerste editie geen confrontatie met de verdediger van Sparta Rotterdam, maar met Kik Pierie. Afkomstig uit een gezin met een vader als arts, een moeder met een afgeronde hbo-opleiding en zelf in het bezit van een vwo-diploma. Kortom, op het oog meteen een meer dan geduchte tegenstander. “Ik was redelijk op school”, vertelt Pierie net voor we de eerste ronde starten. “Economie was mijn favoriete vak, maar ook wiskunde en sommige tijdvakken bij geschiedenis vond ik interessant. Algemene kennis heb ik ook wel, maar of dat genoeg is voor dit spel weet ik niet. Ik ken het programma, maar ben geen trouwe kijker. Laat zeggen dat ik het een keer of vijftien heb gezien.”
In de eerste ronde kunnen om de drie vragen twintig seconden worden verdiend. Die worden opgeteld bij de starttijd van een minuut. In het begin is het even aftasten en hoewel Pierie zijn eerste vraag goed beantwoordt, blijkt zijn kennis van het menselijk lichaam te zijn weggezakt. Dat voor een zoon van een arts. “Mij trok dat vakgebied niet. Biologie heb ik onderweg laten vallen. Mijn broer Stijn is wel in de voetsporen van mijn vader getreden en zit nu in zijn derde jaar geneeskunde. Hij zat ook in de jeugd van sc Heerenveen, maar stopte met voetbal. Zelf heb ik nooit voor zo’n keuze gestaan. Ik speelde al vroeg in het eerste en voor mij is altijd duidelijk geweest dat ik profvoetballer wilde worden. Wel wilde ik per se mijn diploma halen. Momenteel doe ik niets naast voetbal, maar wie weet dat ik over een tijdje bijvoorbeeld een cursus Spaans oppak.”
In ELF Voetbal nummer 10 zijn ook interviews te lezen met Marten de Roon, Maxwell en Jan Boskamp. We gingen met Silvester van der Water terug naar zijn roots, interviewden Robert Bozenik, zochten Sanharib Malki op in Londen en vier jeugdtrainers over de ontwikkeling en mentaliteit van Nathan Aké.
ELF Voetbal nummer 10 is vorige week bij de abonnees op de deurmat gevallen. Online bestellen is een fluitje van een cent. Klik hier en binnen twee, drie werkdagen in huis. Uiteraard ligt hij ook in de winkelschappen. Een abonnement afsluiten is helemaal handig. Dat is hier zo gebeurd.
