Het zijn opeens lastige tijden voor Liverpool. Van de laatste vier duels wist de ploeg van Klopp er slechts eentje te winnen, een week geleden tegen Leicester City. In de duels met Manchester City en Brighton & Hove Albion bleef Liverpool steken op een gelijkspel en in de Champions League werd er met 2-0 verloren van Atalanta.
Druk schema
Jurgen Klopp heet in de afgelopen dagen meermaals in de media laten weten dat het hele moeilijke tijden voor Liverpool zijn. Vooral over de tijden waarop Liverpool is de Duitser niet te spreken. Normaal speelt een ploeg na een midweekse speelronde in Europa op zaterdagmiddag na 16.00, maar afgelopen weekend moesten The Reds om 13.30 al aantreden tegen Brighton & Hove Albion.
Na afloop gaf Klopp zaterdagmiddag een interview waarin hij zichtbaar gefrustreerd was en opnieuw klaagde over het drukke speelschema tegenover BT Sports. De Duitser gaf zelfs een sneer naar de interviewer. Toen er werd gevraagd naar de ernst van de blessure die James Milner opliep antwoordde Klopp kort: "Congratulations." Klopp gaf de media de schuld van de blessure die Milner opliep. "Wat een verrassing. Jullie zochten dit vroege tijdstip uit," zei hij tegenover BT Sports.
Blessures
De frustraties bij Klopp zijn dus hoog opgelopen. De resultaten zijn minder en de ene na de andere speler valt uit met een blessure. Vooral op het middenveld zijn de problemen inmiddels groot. Naast James Milner staan ook middenvelders Naby Keita, Alex Oxlade-Chamberlain en Thiago nog altijd aan de kant. The Reds hebben gelukkig een brede selectie en kunnen enkele blessuregevallen vaak makkelijk opvangen, maar ook de alternatieven hebben het zwaar. Jordan Henderson is nog aan het herstellen van een blessure en basisklant Georginio Wijnaldum heeft in de afgelopen drie maanden maar liefst 24 duels gespeeld. Tegen Ajax moet Klopp dus naar alle waarschijnlijkheid beroep gaan doen op de jonkies. De negentienjarige Curtis Jones zal James Milner gaan vervangen terwijl ook de 25-jarige Takumi Minamino, die normaal in de aanval speelt, waarschijnlijk zal starten vanaf het middenveld.
Ook in de verdediging zijn de problemen groot. Virgil van Dijk is voor de rest van het seizoen uitgeschakeld en zijn vervanger, Joe Gomez, staat inmiddels ook al aan de kant met een blessure. Ook Trent Alexander-Arnold heeft een plaatsje in de ziekenboeg van Liverpool. De talentvolle rechtsback is herstellende van een kuitblessure waardoor de negentienjarige Neco Williams nu een basisplaats heeft.
In de aanval kan Liverpool nog altijd niet beschikken over Xherdan Shaqiri. Ook Mohamed Salah, die twee weken geen wedstrijden speelde vanwege een coronabesmetting, maakte zaterdag nog niet de negentig minuten vol door een gebrek aan wedstrijdritme.
Beschikbare spelers
*Net terug van blessure
Doel: Alisson, Adrián
Verdediging: Andrew Robertson, Joel Matip, Fabinho, Neco Williams, Konstantinos Tsimikas, Rhys Williams, Nathaniel Phillips
Middenveld: Georginio Wijnaldum, Curtis Jones, Jordan Henderson*
Aanval: Sadio Mané, Diogo Jota, Roberto Firmino, Mohamed Salah, Takumi Minamino, Divock Origi
