VVV-Venlo kende echter allesbehalve een droomstart aan het seizoen. De ploeg van Hans de Koning won pas twee keer en ging met 13-0 onderuit tegen Ajax. Toch hebben de Limburgers na tien duels inmiddels negen punten veroverd. De oorzaak? Giorgos Giakoumakis.
Reddende engel
Tijdens zijn debuut voor VVV-Venlo in de eerste speelronde liet Giakoumakis al gelijk van zich horen. Hij luisterde zijn eerste duel niet op met één doelpunt, maar een complete hattrick. FC Emmen werd met 5-3 verslagen en Giakoumakis was gelijk de gevierde man. Het zou zeker niet de laatste keer zijn dat de Griekse goalgetter punten zou redden voor de Limburgse formatie.
Enkele weken later, in duel met AZ, was Giakoumakis immers opnieuw de reddende engel aan de zijde van VVV. De 1,86 meter lange spits scoorde in extremis de 2-2 waardoor de ploeg van Hans de Koning de lange busreis naar huis af kon leggen met een punt op zak.
Begin november redde Giakoumakis opnieuw de meubelen voor VVV. In eigen huis leken de Venlonaren lang af te stevenen op een 2-2 gelijkspel voordat de Griek opnieuw in de slotminuten op dook. Net als tegen AZ vond Giakoumakis in de 88ste minuut het net waardoor de punten in Venlo bleven.
Dat kunstje deed de Griek zaterdagavond gemakkelijk nog een keer over. Nadat VVV in eigen huis op een 2-1 achterstand was gekomen tegen PEC, dook Giakoumakis weer op. De rechtspoot dook op in de doelmond en verschalkte PEC-doelman Zetterer.
Verrassing
Ook buiten de Nederlandse grenzen bleven de prestaties van de 25-jarige Giakoumakis niet onopgemerkt. In de afgelopen interlandperiode werd de Griek opgeroepen voor het nationale elftal, wellicht met dank aan bondscoach John van 't Schip die de Nederlandse competitie nog nauw zal volgen. Giakoumakis kende een droomdebuut en scoorde, waardoor een 2-1 overwinning op Cyprus werd veiliggesteld.
Dat Giakoumakis het ineens zo goed doet in Venlo, kan verrassend genoemd worden. Alhoewel de Griek met een aardig CV naar Venlo afreiste, Giakoumkais speelde meer dan vijftig duels voor de Griekse grootmacht AEK Athene, kon hij in de afgelopen jaren de weg naar het doel maar moeilijk vinden. In Athene was Giakoumakis dan eigenlijk altijd ook slechts in invaller. Zo kwam hij zelfs nog tweemaal in actie voor AEK Athene in het Champions League-tweeluik met Ajax.
Ook tijdens uitleenbeurten aan OFI Kreta en Gornik Zabrze kon de Griek zijn draai moeilijk vinden. Nu Giakoumakis AEK Athene eindelijk definitief heeft verlaten, bloeit hij opeens op in de Eredivisie.
Het is knap werk van het scoutingsnetwerk van VVV-Venlo, dat er in de afgelopen seizoenen ook wel eens naast zat. Zo wisten Haji Wright en Elia Soriano bijvoorbeeld beiden niet te slagen in het afgelopen seizoen. Toch schieten de Venlonaren op het gebied van spitsen opvallend vaak in de roos. Lennart Thy maakte de ene na de andere en Peniel Mlapa werd bijna voor een recordsom verkocht door VVV.
