Hoewel De Graafschap voorlopig de overhand heeft, ligt de strijd om de tweede plek in de Keuken Kampioen Divisie nog open. Het is een felbegeerde plaats, want tegenwoordig geeft de tweede plek recht op rechtstreekse promotie. Na de verliespartij tegen TOP Oss is die tweede plek uit zicht geraakt voor NEC Nijmegen, waar Elayis Tavsan dit jaar opvalt. “We moeten in ieder geval voor de play-offs gaan en van daaruit verrassen. We hebben vertrouwen dat we via de play-offs kunnen promoveren. Ik merk ook bij mezelf dat ik meer klaar ben voor de Eredivisie dan vorig seizoen.”
Tavsan is dus duidelijk: over ruim twee maanden wil hij met NEC Nijmegen gepromoveerd zijn. “En ook voor mezelf heb ik doelen gesteld. Ik ga voor de vijftien doelpunten dit seizoen”, zegt Tavsan, die tot nog toe elf keer het net wist te vinden. “Ik heb me goed ontwikkeld bij NEC. Ik merk dat ik slimmer ben op het veld, meer ervaring heb gekregen. Mijn rendement is ook omhooggegaan. Dat was vorig seizoen bij Telstar (7 doelpunten in 22 wedstrijden, red.) al niet slecht, maar ik heb toch nog een flinke stap gezet.”
Vorig jaar werd Tavsan door Sparta Rotterdam verhuurd aan Telstar om ervaring op te doen. Die voor jonge spelers broodnodige speelminuten wilde hij blijven waarborgen. “Ik hoefde niet weg bij Sparta. Sterker nog, ik kreeg een nieuw contract aangeboden bij de club, maar de kans om veel te spelen was niet groot. Zeker op deze leeftijd wil ik vooral op het veld staan. De keuze voor NEC was dan ook snel gemaakt, want in de Keuken Kampioen Divisie kan ik me in de kijker spelen.”
Foto: Vincent Schippers
Voor het eerst woont hij op zichzelf en dan ook nog voor Nederlandse begrippen ver weg van zijn familie en vrienden, die voornamelijk in Rotterdam wonen. “Dat was even wennen, ja. Maar NEC is een mooie club waar ik de volgende stap in mijn ontwikkeling kan zetten en waar ik goede gesprekken heb gevoerd afgelopen zomer. Ik had andere opties, maar ik voelde meteen vertrouwen bij NEC. Doordat ik weg ben van familie en vrienden en me volledig focus op voetbal merk ik dat ik op een andere manier toeleef naar trainingen en wedstrijden.”
Tavsan omschrijf zichzelf als een voetbalgek. Iemand die op zijn zesde al begon en in zijn jeugd dag en nacht op de pleintjes in Rotterdam te vinden was. “Op straat heb ik de basis gelegd voor mijn voetballoopbaan. In clubverband begon ik op mijn zesde bij Victoria ‘04, een club uit Vlaardingen. Daar speelde mijn vader vroeger ook. Het is wel grappig, want al op mijn zesde was ik teamgenoot van Vincent Schippers. Met hem heb ik vervolgens jarenlang bij Sparta gevoetbald en hij komt tegenwoordig uit voor Willem II. In de F1 was ik gescout door Sparta en kon ik stagelopen bij Excelsior en Feyenoord. Toen is het allemaal begonnen.”
