Hoewel de vakantie voor de meeste voetballers in volle gang is, traint Robin Schoonbrood stug door. Via zijn zaakwaarnemer Youssouf Hersi van Playnowmanagement kan hij in Utrecht terecht bij een Strength & conditioning-coach. “Ik geniet van het goede weer, maar wil er ook voor zorgen dat ik topfit bij een nieuwe club verschijn. Ik loop hard, maar doe ook veel kracht. Ik merkte dat ik een achterstand had opgelopen het afgelopen halfjaar. Vanaf januari trainden we in groepjes van zes en ik heb amper een normale training kunnen uitvoeren.”
Schoonbrood is jarenlang een gewaardeerde kracht geweest bij Jong PSV, maar door de gevolgen van de coronacrisis verloor hij afgelopen halfjaar zijn plaats in de selectie. “De competitie van de Onder 19 lag eruit. Daardoor zei de club: ‘We schuiven die jongens van Onder 19 door.’ Tegen mij en zeven andere spelers met meer ervaring werd gezegd: ‘Sorry, we gaan het nu met deze jongens doen.’ Wij zouden het eerste niet meer gaan halen, zo dacht men bij PSV. Ik heb een toptijd gehad, maar dat ze het laatste halfjaar op deze manier hebben aangepakt voelt wel als een smetje.”
De middenvelder vond het afscheid bij PSV lastig, maar beseft tegelijkertijd dat hij toe is aan een nieuwe omgeving. “PSV is als een tweede huis voor me”, vertelt Schoonbrood. “Ik heb er veertien jaar gespeeld en ken geen andere club. Aan de andere kant heb ik nu vooral zin in een nieuwe uitdaging. Er speelt een en ander, maar dat is nog niet definitief. Welke ervaring bij PSV eruit springt? Een van mijn eerste trainingen. Mijn vader is overleden en dat was een van de weinige trainingen die hij heeft gezien. Mijn ouders waren er beiden en toen zag ik hoe ongelooflijk trots ze op me waren. Een hele dierbare herinnering voor me.”
In het duel met TOP Oss
Cody Gakpo
Als Schoonbrood in de B-junioren voetbalt, geldt hij als een van de grote talenten bij de Eindhovenaren. Sterker nog, op vijftienjarige leeftijd staat hij op het punt mee te mogen trainen met het eerste elftal. “Dat was onder Phillip Cocu. Ik had mijn spullen al gepakt om naar de selectie te lopen, maar toen kreeg ik een belletje van mijn jeugdtrainer. Ik was volgens Cocu toch nog te jong. Twee weken later raakte ik geblesseerd aan mijn enkel. Toen ik terugkwam hadden jongens in de jeugd goed gespeeld en zat ik wissel bij mijn jeugdploeg. Dat was mentaal moeilijk en zo zie je maar hoe snel het kan gaan in de voetballerij. Later heb ik meegetraind en oefenwedstrijden gespeeld bij 1, maar helaas heb ik mijn officiële debuut niet mogen maken.”
Bij PSV voetbalt Schoonbrood jarenlang met Cody Gakpo, die het inmiddels tot het Nederlands elftal heeft geschopt. “Hij is een goede vriend van me en het is prachtig om te zien dat hij erbij is op het EK. Ik heb nu niet zoveel contact met hem, maar stuur af en toe een berichtje. Ik heb zelf voor Oranje Onder 15 en Onder 16 gespeeld. Samen met onder anderen Donyell Malen, Owen Wijndal en Matthijs de Ligt. Je zag toen al dat ze talent hadden, maar dat het verschil tussen hen en andere spelers nu zo groot zou zijn, had ik niet verwacht. Maar je wist wel: die jongens gaan het ver schoppen in hun loopbaan.”
