Rui Patricio
In de goal stond bij het Portugese elftal een man die vijf jaar later nog altijd eerste keeper is bij de nationale ploeg. Rui Patricio debuteerde op zijn 18e in het eerste bij Sporting CP, keepte daar 12 jaar lang in het eerste en vertrok vervolgens naar Wolverhampton Wanderers. Daar is hij in de afgelopen drie seizoenen een vaste waarde en een betrouwbare kracht geweest. De 33-jarige keeper kwam al tot 97 interlands voor Portugal.
Foto: Cedric
Rechtsachter Cedric werd niet geselecteerd voor dit EK, ondanks dat João Cancelo kort voor het toernooi afviel vanwege een coronabesmetting. Nelson Semedo en Diogo Dalot kregen de voorkeur boven de man die werd geboren in Gelsenkirchen. Cedric speelde na het EK erg sterk bij Southampton en dwong transfers af naar Internazionale en Arsenal, maar werd daar nooit een vaste waarde. In de WK-kwalifiactiewedstrijd tegen Servië in maart speelde Cedric overigens nog de hele wedstrijd mee.
Pepe
Veel mensen hadden Pepe al afgeschreven toen hij in 2017 bij Real Madrid vertrok en ook een matig verblijf bij Besiktas kende. De verdediger was een absolute wereldtopper in zijn toptijd bij Real Madrid als partner van Sergio Ramos. Pepe is inmiddels 38 jaar oud en maakte dit seizoen veel indruk bij FC Porto, waarmee hij Juventus uitschakelde in de Champions League en daarin de man van de wedstrijd was. Op het afgelopen EK maakte hij weer een goede indruk.
Jose Fonte
Zijn partner in het centrum was met Jose Fonte eveneens een ervaren kracht. De 37-jarige verdediger speelde vooral in de marge van het Engelse voetbal bij Crystal Palace, Southampton en West Ham United, maar lijkt alleen maar beter te worden. Dit jaar werd hij als aanvoerder van Lille kampioen van Frankrijk, maar toch was hij op het afgelopen EK geen basisspeler. Met Ruben Dias is er een Portugese wereldtopper in de verdediging doorgebroken en dus moest er iemand geslachtofferd worden.
Raphaël Guerreiro
Op het EK van 2016 was Raphaël Guerreiro één van de grote revelaties van het toernooi. Hij was nog een redelijk onbekende speler bij FC Lorient, maar mede door zijn goede Europees Kampioenschap maakte hij een toptransfer naar Borussia Dortmund. Inmiddels is hij 27 jaar en is hij een belangrijke kracht bij de Duitse topclub. De vleugelverdediger was er niet bij tijdens het WK 2018, maar was verder altijd basisspeler bij Portugal.
Foto: William Carvalho
Op het EK 2016 en WK 2018 was William Carvalho een belangrijke kracht en op het afgelopen EK begon hij ook in de basis, maar uiteindelijk verloor de middenvelder zijn plek. Fernando Santos kwam er na de wedstrijd tegen Hongarije en Duitsland achter dat Renato Sanches meer toevoegde aan het spel van zijn ploeg. Carvalho is een ouderwetse breker die goed kan onderscheppen, maar minder goed aan de bal is. Bij zijn huidige club Real Betis is hij voornamelijk bankzitter.
Renato Sanches
De smaakmaker op het EK 2016 was bij Portugal Renato Sanches. De middenvelder speelde geweldig en heerste op het middenveld als 18-jarige, waarna Bayern München hem vastlegde. In de jaren die volgden had Renato het lastig en zo mislukte hij onder meer bij Swansea City. Bij OSC Lille heeft hij zijn vorm weer wat teruggevonden en op het afgelopen EK maakte hij opnieuw erg veel indruk.
Joao Mario
Evenals bij Guerreiro dwong ook Joao Mario ook een toptransfer af door zijn goede prestaties op het toernooi. Internazionale nam hem na het EK over van Sporting CP. Bij de Italiaanse topclub speelde hij in zijn eerste seizoen veel wedstrijden, maar toch viel hij erg tegen. Hij werd in de jaren die volgden verhuurd aan West Ham United, Lokomotiv Moskou en Sporting CP. Het zal geen verrassing zijn dat Joao Mario al jaren geen international meer is.
Andre Silva
In 2016 werd Andre Silva als een groot talent gezien en hij brak door in de schaduw van Cristiano Ronaldo. Na een geweldig seizoen bij FC Porto vertrok hij naar AC Milan, waar hij juist weer tegenvallend presteerde. Die club verkocht hem, na een verhuurperiode aan Sevilla, aan Eintracht Frankfurt. In de Bundesliga presteert de Portugees geweldig, hij wist er namelijk 28 doelpunten in één seizoen te maken. Hij heeft daarmee een transfer naar RB Leipzig afgedwongen.
Cristiano Ronaldo
De absolute sterspeler van het Portugese elftal was natuurlijk Cristiano Ronaldo. Eén van de beste spelers aller tijden van de wereld viel geblesseerd uit in de finale en coachte toen langs de lijn zijn ploeg naar de overwinning. Op dat toernooi had hij zelf drie doelpunten gemaakt. Ronaldo heeft op dit moment 179 interlands gespeeld voor zijn land en wist daarin 109 treffers te maken. Hij is daarmee de man die de meeste doelpunten ooit voor een nationale ploeg heeft gemaakt.
Foto: Nani
We sluiten af met Nani, een voetballer speelde die over erg veel talent beschikte, maar de enorme verwachtingen nooit helemaal waarmaakte. Toch kende hij een prachtige loopbaan die hem langs Sporting CP, Manchester United (7 jaar), Fenerbahce, Valencia, Lazio Roma en Orlando City leidde. Nani voetbalt momenteel in de Verenigde Staten en is daar één van de beste spelers van de competitie. Nani kwam tot 112 interlands en speelde zijn laatste wedstrijd voor de nationale ploeg in 2017.
