4-0 tegen Montenegro, 6-1 tegen Turkije. Oranje denderde afgelopen week door naar de koppositie in haar kwalificatiepoule voor het WK van 2022. Het Louis van Gaal-effect was direct duidelijk zichtbaar. Wat dreef hem om voor de derde keer 'ja' te zeggen tegen het aanbod om het stokje over te nemen bij Oranje en de zwaarste baan van Nederland opnieuw op te pakken? We peilden dat bij enkele direct betrokkenen. Salomon Kalou had graag voor Oranje wil spelen, maar ene Rita Verdonk stak daar een stokje voor. Achteraf is die keuze niet verkeerd uitgepakt, beseft de nu clubloze aanvaller. De oud-spits van Feyenoord speelde bijna honderd interlands voor Ivoorkust. Zijn verhaal is te lezen in ELF Voetbal nummer 9, die hier gemakkelijk online is te bestellen.
Ji-Sung Park is nog steeds een ster in Zuid-Korea. Al woont de voormalige aanvaller van PSV tegenwoordig in Engeland. We spraken hem uitgebreid. Natuurlijk komen zijn jaren in Eindhoven tot in detail voorbij. Net zoals het levensverhaal van de broers Pavlidis, die deze zomer werden herenigd bij AZ. Vangelis werd weggekocht bij Willem II, Vasilios kwam over van Schalke 04. Al op jonge leeftijd voetbalden ze in de woonkamer in Thessaloniki waarbij menig voorwerp sneuvelde. Devyne Rensch is sinds een week officieel Oranje-international. We spraken met de rechtsback van Ajax over diens Oranje-gevoel.
Bas Kuipers is deze editie de kandidaat bij onze quiz Wie is de Slimste? Het neefje van astronaut André vertelt natuurlijk ook over zijn beroemde oom. En nog veel meer. Bart van Rooij debuteert dit seizoen in de Eredivisie. De rechtsback van NEC is in het eigen dorp Escharen eigenlijk niet de populairste in de familie. Wanneer kinderen aanbellen, vragen ze meestal naar hond Guus. We gingen op bezoek en liepen een rondje mee. Spelen met Antoine Griezmann? Dat kunnen niet heel veel Nederlanders navertellen. Jeffrey Sarpong wel. De aanvallende middenvelder, tegenwoordig actief in Litouwen, vertelt daar alles over.
Louis van Gaal
De angst voor gezichtsverlies bleek kleiner dan de angst voor nutteloos toekijken hoe Oranje aanmodderde met een ongeschikte bondscoach. Want volgens Louis van Gaal is maar één iemand de juiste man voor Oranje: Louis van Gaal. En daar lijkt eigenlijk iedereen het wel mee eens. Wat drijft iemand van zeventig, met zoveel te verliezen, nog te gaan werken? Wij maakten een rondje langs bekenden en zochten naar een antwoord. "Dit is zijn manier om iets terug te doen voor het Nederlands voetbal."
Ji-Sung Park
Arjen Robben en Remco van der Schaaf waagden zich aan de Koreaanse recepten van zijn moeder. Zelf ging Ji-Sung Park nog een stapje verder: hij dronk shakes van kikkers en hertenbloed. Ook tijdens zijn verblijf in Eindhoven greep Park alle mogelijkheden aan om zijn avontuur in Europa tot een succes te maken. Dat lukte, ondanks een valse start. Wij belden hem voor een terugblik. "In de beginperiode durfde ik geen ommetje te maken in Eindhoven."
Devyne Rensch
Devyne Rensch (18) is exponent van een generatie die opgroeide zonder eindronde met Oranje. Gedurende zijn meest vormende tienerjaren deed Oranje niet één keer mee aan een EK of WK. Nu maakt de veelzijdige verdediger van Ajax zelf deel uit van het keurkorps van Louis van Gaal. "Mijn generatie beschouwt de toernooidroogte uit het verleden als een extra motivatie om te vlammen. We willen kinderen mooie jeugdherinneringen aan Oranje geven."
Lionel Messi en de macht van het geld
Met de transfer van Lionel Messi naar Paris Saint-Germain is de illusie dat niet alles in het voetbal te koop is aan diggelen geschoten. Oliedollars hebben de machtsverhoudingen in het internationale topvoetbal overhoop gegooid. De kaarten zijn opnieuw geschud en de puissant rijken hebben alle azen in handen. Hoe kon het zover komen? Wij zochten naar de schuldige.
Pavlidis & Pavlidis
Het gezamenlijke doel voor dit seizoen is duidelijk: ze willen minstens één keer samen op het veld staan tijdens een Eredivisie-duel. Vangelis en Vasilios Pavlidis streken afgelopen zomer neer bij AZ. De eerste als beoogd eerste spits, de tweede als verdediger voor de toekomst. ELF Voetbal bracht ze samen om te praten over hun jeugd in Thessaloniki, die ene goal van Angelos Charisteas en hun keuze voor AZ. "EK 2004 maakte deel uit van onze opvoeding."
Julian Nagelsmann
34 jaar oud is hij: een jaar ouder dan Robert Lewandowski, een jaar jonger dan Manuel Neuer. Julian Nagelsmann is als trainer opgeklommen tot de top van het Duitse clubvoetbal. Wij spraken hem uitgebreid, over zijn ideeën, zijn werkwijze, zijn voetbal en zijn leven. En, uiteraard, over zijn plannen met Bayern München. “Uiteraard hoop ik de komende jaren prijzen te winnen. Maar nog liever dan een goede trainer zou ik aan het eind van mijn loopbaan een goed mens genoemd worden door de spelers met wie ik gewerkt heb. Een trainer is sneller vergeten dan een mens.”
Salomon Kalou
Hij was één Rita Verdonk verwijderd van een carrière bij Oranje. Maar pogingen van onder anderen Marco van Basten, Ruud Gullit en Johan Cruijff ten spijt; Salomon Kalou zou het oranje nooit dragen. Althans, het Nederlandse oranje niet. Wel kwam de inmiddels 36-jarige aanvaller tot 97 interlands in het oranje van Ivoorkust. Ruim achttien jaar nadat hij zich voor het eerst meldde bij Feyenoord blikt Kalou terug op zijn tijd in Rotterdam. “Nederland is the land of the free spirits. Je kunt er zijn wie je zijn wil en er is veel vrijheid voor de mensen. Dat maakt Nederland en Rotterdam zo mooi.”
En verder:
Francesco Antonucci, Feyenoord volgende stap in bijzondere carrière
Diego Simeone, kampioenstrainer wil opnieuw kampioen worden met Atlético Madrid
Viervoeters: Bart van Rooij (NEC) en hond Guus
De Slimste Mens: Bas Kuipers (Go Ahead Eagles)
Ajax in de Champions League
Jeffrey Sarpong: mijn tijd met... Antoine Griezmann
Talent: Thomas van Bommel (MVV Maastricht)
Superelf: Fons Groenendijk
Warming-Up
ELF Voetbal nummer 9 is vanaf nu verkrijgbaar. Online is besteld is binnen twee à drie werkdagen in huis. Klik hier voor de bewuste informatie. Een abonnement nemen is helemaal gemakkelijk. Kies je eigen welkomstgeschenk uit! Vind hier de informatie. Veel leesplezier.
