Van een topclub in Nederland naar een middenmoter in Duitsland. Het klinkt niet als een stap vooruit, maar Ekkelenkamp kijkt verder dan de positie op de ranglijst. “In de Bundesliga zijn er heel veel clubs die even goed zijn. In de Eredivisie zaten er vaak grote verschillen in niveau, dat is hier in Duitsland echt veel minder. De clubs zijn over het algemeen veel sterker. Dit voelt als een stap vooruit. De Bundesliga is een mooiere competitie én ik ga hier hopelijk meer minuten maken dan bij Ajax.”
Droomdebuut
Het debuut van Ekkelenkamp kwam in de thuiswedstrijd tegen Greuther Fürth Bij een 0-1 achterstand viel Ekkelenkamp in. Een minuut later kopte hij de gelijkmaker binnen. “Ik kon geen mooier debuut verzinnen dan dit. Misschien wel de mooiste wedstrijd van mijn carrière. Als je zo snel bij een nieuwe club scoort, dan is dat echt heel mooi. Bij Hertha geven ze je een boete voor je debuut en een boete voor je eerste goal. Die kon ik allebei na de wedstrijd al afvinken.”
Na zijn debuutwedstrijd deed Ekkelenkamp in elke competitiewedstrijd van Hertha mee. De ploeg staat op de veertiende plaats in de Bundesliga. Dat kan een stuk beter, maar Ekkelenkamp is blij met de minuten die hij krijgt. “Mijn doel voor dit seizoen is om zo veel mogelijk te spelen. Vorig seizoen bij Ajax speelde ik niet veel. Als je naar Ajax-bank kijkt, dan was mijn perspectief op minuten ook niet heel groot. Daarom heb ik zeker geen spijt van mijn transfer.”
Jong Oranje
Met vier doelpunten uit zes interlands, doet Ekkelenkamp het goed bij Jong Oranje. Ook voor de wedstrijden tegen Zwitserland en Wales werd hij weer opgeroepen door bondscoach Erwin van de Looi. “Zwitserland en Wales staan eerste en tweede in de groep. Ze zijn allebei ongeslagen na twee wedstrijden, dus het zijn wel goede ploegen.”
“Tijdens de vorige interlandbreak speelden we alleen tegen Moldavië. Die week was meer bestemd voor elkaar leren kennen. Echt een team worden. We moeten aan elkaar wennen, binnen en buiten het veld. Zelf wil ik graag beide wedstrijden spelen. Een goal meepikken zou leuk zijn, maar winst voor de ploeg is natuurlijk belangrijker.”
