Noa is net achttien maanden oud als vader Jeffrey Lang vol verbazing toekijkt. Trots ook. Als hij een balletje naar zijn zoon rolt, trapt die hem met de wreef van zijn rechtervoet terug. "Niet met het puntje, hè. Vol met de wreef. En hard. Vol erop. Ik was in shock. Hij raakte die bal als een prof. Ik dacht: die man is een talent", vertelt Jeffrey Lang anno 2021 met stemverheffing in de Familiespecial van ELF Voetbal, die vorige week is verschenen en via deze link handig en eenvoudig is te bestellen.
Speelgoed
"Noa heeft nooit gekropen. Hij was net één toen hij liep. Hij beschikte direct over de motoriek van een voetballer. Altijd liep hij met een balletje onder de voet. Zelfs op het toilet. Ik kan me niet herinneren dat ik hem ooit met ander speelgoed heb gezien. Mijn hele huis lag vol balletjes", vervolgt pa Lang, die op zijn tiende vanuit Suriname naar Nederland is verhuisd.
Foto: Jeffrey wil Noa niets in de weg leggen om zijn droom waar te maken. "Ik heb de deuren uit mijn woonkamer gesloopt en een voetbalparadijs gemaakt. Zijn zusje Kyara Joëlla is drie jaar ouder. Zij moest, als ze bij mij was, tussen de deuren staan als keepster, haha. Anders moest ik daar gaan staan. En kreeg ik die schoten om mijn oren." Op zijn vierde meldt Jeffrey, tegenwoordig werkzaam als sportleraar en eigenaar van een sportschool, zijn zoon aan bij RSV HION. "Hij mocht alleen meetrainen, zeiden ze. Voor wedstrijden was hij te jong. Tot ze hem zagen meespelen met zevenjarigen, haha. De zaterdag daarop speelde hij zijn eerste wedstrijd."
Uitdagen
Twee jaar later staat Feyenoord op de stoep. Jeffrey en Noa's moeder Manon de Vries brengen hem vanaf dat moment overal naartoe. "Busjes kende de club voor de jongste jeugd nog niet", vertelt Jeffrey. "Ik bleef altijd hard voor hem. Ik probeerde hem te blijven uitdagen met opmerkingen. Maar in de tussentijd was ik natuurlijk hartstikke trots op zijn ontwikkeling."
In het artikel in de Familiespecial van ELF Voetbal vertelt vader Jeffrey uitgebreid over de jeugd van zijn zoon Noa. Over de angstige avonturen die Jeffrey als Ajax-speler in Rotterdam meemaakte, het moment dat Noa leek te moeten stoppen met voetbal en de stap naar België. Tenslotte een interview met Noa Lang zelf, afgenomen bij het Nederlands elftal. "Eigenlijk pas rond het EK met Jong Oranje (maart 2021, voor de knock-out fase haakte hij twee maanden later geblesseerd af, red.) dacht ik voor het eerst serieus na over het Nederlands elftal. Ik maakte een periode door waarin ik elke wedstrijd één of twee keer scoorde. Ik werd drie keer achter elkaar Speler van de Maand bij Club Brugge. Het heeft nog een halfjaar geduurd."
Het volledige interview met Jesjua Angoy Cruijff is te lezen in de extra dikke Familiespecial van ELF Voetbal. We gingen voor deze bijzondere editie ook op bezoek bij Martin, Tijjani en Eliano Reijnders in Zwolle, bij vader Kenneth en zoon Kenzo Goudmijn, de broers van Clarence Seedorf, bij familie Van Kemenade op trainingscomplex De Herdgang van PSV en de tweeling Jari en Luc de Koning. Niet alleen bekend als assistent-scheidsrechter, ook als het DJ-duo DJ Twinz. Daarnaast spraken we met Quinten Timber over zijn tweelingbroer Jurriën, met het voormalige pleeggezin van Abubakari Yakubu over diens tragische leven, met Jesjua Angoy Cruijff over grootvader Johan en we liepen een dagje mee bij DHSC in Utrecht, de club van de familie Sneijder. Daarnaast een overzicht van de bekendste families met drie generaties profvoetballers, de succesvolle topsporters binnen de familie van bekende profvoetballers, een overzicht van de (klein)zonen van regeringsleiders en nog veel meer!
De Familiespecial van ELF Voetbal is bij de abonnees op de deurmat gevallen en verkrijgbaar bij de bekende boekhandels. Online bestellen is helemaal handig. Via deze link snel en gemakkelijk gebeurd. Binnen twee à drie werkdagen in huis. Een abonnement nemen is helemaal handig. Via deze link zo gedaan. Elke editie per direct automatisch op de deurmat. Zoek je eigen welkomstgeschenk uit.
Foto: 
