Willems maakte immers enkele dagen eerder de stap naar Die Kleeblätter (De Klavertjes Vier), zoals de bijnaam van de club luidt die met de laagste begroting en het kleinste stadion van alle achttien clubs op het hoogste niveau de strijd voor handhaving aangaat. Viergever en Willems speelden eerder samen bij Sparta Rotterdam. "Relatief grote clubs toonden interesse. Het belangrijkste voor mezelf vond ik echter speeltijd", vertelt Willems in ELF Voetbal nummer 12, die via deze link snel en gemakkelijk is te bestellen, en waarin een reportage vanuit Fürth is te lezen van ons bezoek aan het Nederlandse drietal.
Hoge intensiteit
"Ik heb anderhalf jaar niet gespeeld. Ik wilde naar een gezonde club. Ik sprak met een paar clubs, maar het juiste gevoel ontbrak. Greuther Fürth had me echt nodig, lieten ze merken. Ik ken de Duitse competitie, de mentaliteit, de cultuur. Het is een competitie met een hoge intensiteit. Veel lopen. Ik weet dat ik vanwege mijn fysieke achtergrond niet alle 34 competitiewedstrijden volledig kan spelen. Daarvoor was begrip. De visie van de trainer (Stefan Leitl, red.) sprak me ook aan. Hij wil voetballen."
Viergever signeerde op 1 september zijn tweejarige contract. "Het ging allemaal last minute. Van PSV mocht ik afgelopen zomer niet weg en zelf wilde ik eigenlijk ook niet. In Eindhoven zat ik met mijn gezin op mijn plek. De oudste (Dexx, vijf jaar, red.) ging daar naar school. Bij PSV had ik het goed naar mijn zin, maar ik wilde graag elke week spelen. Dat perspectief ontbrak. Ik gaf het een plek. Er konden altijd blessures of andere onverwachte situaties plaatsvinden. Alleen werd mijn speeltijd dit seizoen telkens minder, waarop ik in de laatste week van de transferperiode om me heen ging kijken. De Bundesliga heeft me altijd getrokken."
Lange dagen
Het stadion zien ze alleen op wedstrijddagen. Hoogma: "Het trainingscomplex ligt een kilometer verderop. Net buiten de stad. We maken lange dagen. Trainen vaak twee keer per dag, waardoor we van 8.30 uur tot 18.00 uur van huis zijn." Viergever: "Gisteren kwam ik om 18.30 uur thuis. Dan hebben de kinderen al gegeten en moet ik mijn maaltijd nog opwarmen. Nieuw voor me. De afgelopen jaren speelde ik telkens voor clubs met Europese bekerverplichtingen (AZ, Ajax, PSV, red.) waardoor we zelden twee keer dag trainden."
In het artikel vertellen de drie Nederlanders nog verder over hun ervaringen in Fürth, over de Bundesliga, hun vorige avonturen in respectievelijk Newcastle, Utrecht en Eindhoven, over darten, pokeren, dialecten, verhuizingen, vakanties en over Oranje. De fotografie in het artikel is van René Nijhuis van Orange Pictures, die met de verslaggever meereisde naar Fürth.
Het artikel met de drie Nederlanders van SpVgg Greuther Fürth is te lezen in ELF Voetbal nummer 12. Daarin ook het tragische verhaal van FC Groningen-verdediger Bart van Hintum en zijn dochter Chloé, we gingen op bezoek bij Peter Hyballa in München en bij Rick Karsdorp in Rome. We brachten vader Jan Stekelenburg bijeen met zoons Maarten (trainer/bondscoach), Jeroen (NOS) en Milan (van Dongen, ESPN). We spraken met Lucas Moura over zijn hattrick in de halve finale van de Champions League tegen Ajax, met Sparta-doelman Benjamin van Leer over zijn maaltijdbezorgdienst, met oud-Ajax en FC Utrecht-speler John O'Brien die nu als psycholoog door het leven gaat en met 101-voudig Oranje-international Phillip Cocu blikken we teruguit en vooruit. Ook een interview met Cambuur-talent Jhondly van der Meer die op zijn zesde werd geadopteerd en nu international is van Haïti. Daarnaast een overzicht van de grootste omkoopschandalen in de historie, als talent spraken we Ringo Meerveld van Willem II en de Superelf namen we door met Henny Meijer.
ELF Voetbal nummer 12 valt vandaag bij de abonnees op de deurmat. De editie kan ook online via deze link worden besteld. Snel en gemakkelijk. Binnen twee à drie dagen in huis. Een abonnement nemen is helemaal handig. Elke editie automatisch thuisbezorgd. Vind daarvoor via deze link de benodigde informatie. Zoek je eigen welkomstgeschenk uit. Veel leesplezier!
