Senegal
Als we de bookmakers moeten geloven, is Senegal de topfavoriet voor de eindwinst van de Afrika Cup. Tijdens de vorige editie in 2019 haalde het land de finale en werd de finale verloren van Algerije. De absolute blikvanger van het West-Afrikaanse land is natuurlijk Sadio Mané. De razendsnelle aanvaller hoor sinds zijn overstap naar Liverpool in 2016 al bij de absolute wereldtop en is nog altijd een sensatie in de populairste competitie ter wereld. Mané is echter niet de enige bekende topspeler van Senegal, want bij het land spelen ook nog bekende namen als Kalidou Koulibaly, Edouard Mendy en Ismaila Sarr. Het was lange tijd de vraag of laatst genoemde mee mocht doen aan het toernooi. Watford verbood de middenvelder in eerste instantie om deel te nemen, vanwege zijn kuitblessure. Op het laatst moment gaf de club echter alsnog permissie. 
Algerije
Aangezien Algerije de vorige editie van de Afrika Cup wist te winnen, mag het land natuurlijk niet ontbreken in het lijstje met favorieten. Het was de eerste keer dat de Noord-Afrikanen de finale weer eens wisten te halen sinds 1990. Een maand geleden voegde Algerije nog een prijs aan de prijzenkast toe, want toen wist het de FIFA Arab Cup in winst om te zetten, door Tunesië in de finale na verlenging te verslaan. De sterspeler van Algerije is met Riyad Mahrez één van de smaakmakers uit de Premier League. De buitenspeler pendelt momenteel bij Manchester City tussen bank en basis, maar was desondanks in 16 competitiewedstrijden direct betrokken bij 10 doelpunten. Het zegt veel over de productiviteit van Mahrez, die bij het Algerijnse goede ondersteuning krijgt van Ismaël Bennacer. De 24-jarige middenvelder speelt in de top van Italië bij AC Milan, maar is daar ook niet altijd zeker van zijn basisplek. Op de vorige Afrika Cup wist hij zich echter te onderscheiden als stofzuiger met belangrijke onderscheppingen. Met Ramiz Zerrouki doet er ook nog een bekende uit de Eredvisie mee.
Egypte
Sinds de bal rolt in Afrika wordt Egypte al gezien als één van de toplanden. Het wist de Afrika Cup namelijk al zeven keer te winnen. De laatste keer is echter al 12 jaar geleden en de laatste keer dat Egypte de finale wist te halen was in 2017. Momenteel verkeert het land overigens wel in uitstekende vorm, want het wist de WK-kwalificatiegroep met Gabon, Libië en Angola overtuigend te winnen met 14 punten in zes wedstrijden. De goede prestaties van Egypte komen vooral door een wereldster in de aanval. Mohamed Salah is momenteel namelijk één van de beste voetballers van de wereld en liet dat bij zijn land ook al geregeld zien met 43 doelpunten in 73 interlands. Het zijn geweldige statistieken voor de aanvaller die momenteel geweldig in vorm is. Salah maakte dit seizoen 23 doelpunten in 26 wedstrijden namens Liverpool en gaf ook nog eens negen assists.
Ivoorkust
Een kleine twee maanden geleden kreeg Ivoorkust een erg bittere pil te verwerken. Het land dat al zo'n 16 jaar als een echt topland wordt gezien in het eigen continent, weet nu al het zeker dat deelname aan het WK in Qatar er niet in zit. Ivoorkust had tegen Kameroen genoeg aan een gelijkspel om de volgende ronde te halen, maar er werd verloren en daardoor is het uitgeschakeld. Het kwam onverwacht voor het land dat met topspelers Frank Kessié, Wilfried Zaha en Nicolas Pépé en bekende namen als Sébastien Haller en Ibrahim Sangare over een uitstekende selectie beschikt. Haller had lang te maken met twijfels en heeft bij Ivoorkust ook niet makkelijke schoenen om te vullen, want hij is de opvolger van voormalig wereldtopper Didier Drogba. Bij Ajax bewees hij in de Champions League al zich te kunnen meten met de absolute wereldtop. Maakt hij in de Afrika Cup ook indruk?
Marokko
We sluiten de lijst af met een land dat altijd wordt gezien als één van de favorieten, maar uiteindelijk bijna ook altijd teleurstelt. Dat komt waarschijnlijk omdat het bijna altijd onrustig is binnen de Marokkaanse bond en selectie. Zo ook nu weer, waardoor topspelers als Hakim Ziyech en Noussair Mazraoui ontbreken tijdens de Afrika Cup. Met Souffian El Karouani (NEC) en Zakaria Aboukhlal (AZ) doen er wel twee bekende namen uit de Eredivisie mee, maar de echte toppers ontbreken dus. Dat wil niet zegen dat Marokko nu over een slecht elftal beschikt, want met de peperdure Achraf Hakimi en prima voetballers als Youssef En-Nesyri, Bono en Sofyan Amrabat spelen er nog voldoende spelers in de Europese topcompetities. Daarnaast heeft Marokko in de WK-kwalifiactie veel indruk gemaakt met de perfecte score van 18 punten in zes wedstrijden. De Leeuwen van de Atlas moeten daarom zeker niet uitgevlakt worden.
