Voor Van Axel Dongen zelf zal zijn invalbeurt ongetwijfeld een welkome verrassing geweest zijn. Het was immers pas de eerste keer dat de jongeling deel uit mocht maken van de eerste selectie. Van Axel Dongen viel wel al een keer in tijdens het bekertoernooi, maar de jongeling had nog nooit op de Eredivisiebank gezeten. Daarmee is het in de afgelopen maanden razendsnel gegaan voor de 17-jarige vleugelaanvaller. Een voorstelrondje.
Paspoort
Naam: Amourricho van Axel Dongen
Club: Ajax
Positie: Linksbuiten; rechtsbuiten
Geboren: 29 sep. 2004 (17), Almere, Nederland
Nationaliteit: Nederlands
Voet: Tweebenig
Lengte: 1,75 meter
Contract: 2023
In tegenstelling tot veel andere Ajax-debutanten, heeft Van Axel Dongen nog niet heel veel ervaring in het profvoetbal op zak. Sterker nog, de snelle vleugelaanvaller speelde pas een handjevol wedstrijden voor Jong Ajax in de Eerste Divisie. Aan het einde van het afgelopen seizoen debuteerde hij op zestienjarige leeftijd in het betaalde voetbal en deed dat uitstekend. Zijn eerste twee duels leverden gelijk een assist en een doelpunt op.
Van Axel Dongen werd uitgeroepen tot grootste talent van de jeugdopleiding en volgde daarmee Devyne Rensch op. Een vaste basisspeler bij Jong Ajax werd hij daarmee nog niet. Dit seizoen kwam hij tot zes optredens. Van Axel Dongen schitterde vooral bij Ajax Onder 19, waar hij de absolute uitblinker was in het UEFA Youth League-toernooi. Ajax werd uitgeschakeld in de groepsfase, maar dat lag niet aan Van Axel Dongen. De aanvaller werd aanvoerder en scoorde vier keer, waarmee hij ongetwijfeld de aandacht van Erik ten Hag heeft verdiend.
Speelstijl
Voor een vleugelaanvaller heeft Van Axel Dongen alles wat ervan wordt verwacht. Hij is pijlsnel, technisch en had ten opzichte van zijn leeftijdsgenoten vaak een fysieke voorsprong. Van Axel Dongen laat zich moeilijk van de bal zetten. Toch stond het toptalent regelmatig aan de kant met wat pijntjes en klachten, wat een minpunt is voor zijn ontwikkeling. Als voorbeeld heeft Van Axel Dongen een echte Ajax-legende: Clarence Seedorf.
Jongste Ajax-debutanten
Clarence Seedorf was nog jonger dan Van Axel Dongen toen hij debuteerde in het eerste van Ajax. Seedorf was pas zestien jaar oud. Toch behoort Van Axel Dongen, die in september zeventien werd, tot de jongste Ajax-spelers ooit. In de afgelopen jaren waren alleen Ryan Gravenberch, Jaïro Riedewald en Matthijs de Ligt jonger. Langer geleden waren ook Vurnon Anita, Ryan Babel en Rafael van der Vaart jonger.
