Almere City, Roda JC, sc Heerenveen en NEC. Zeven keer gescoord, nul doelpunten tegen. Het is de weg die Go Ahead Eagles doorliep om de halve eindstrijd van de KNVB Beker te bereiken. Nu wacht woensdag in de eigen Adelaarshorst om 20.00 uur negenvoudig winnaar PSV. "Ik had bij de loting geen voorkeur tussen Ajax en PSV. PSV is misschien iets makkelijker, maar beide clubs zijn top in Nederland. Ach, je moet toch van iedereen winnen om de beker te winnen", vertelt Gerrit Nauber over de komende tegenstander. "De loting heb ik niet live gezien op televisie. Die werd pas op een laat tijdstip (zaterdag 12 februari om 23.00 uur, red.) verricht. Ik lag al op bed. Toen ik de volgende ochtend keek op mijn telefoon, stond de groepsapp vol met berichten."
Vol stadion
De Duitse centrale verdediger weet dat Go Ahead Eagles de underdog is. "Tegen clubs als Ajax kun je eigenlijk alleen maar winnen", vervolgt Nauber, die afgelopen zomer transfervrij werd overgenomen van SV Sandhausen. "Ik verheug me op de wedstrijd. Weer in een vol stadion. Daar hebben we te lang op moeten wachten. Ik ben blij dat de restricties op dat gebied voorbij zijn."
Nauber stond in zijn thuisland eens in de kwartfinale van het bekertoernooi. Een prestatie die hij in het seizoen 2016/17 bereikte met Sportfreunde Lotte, destijds uitkomend in de Derde Liga. "We schakelden in de voorgaande ronden Werder Bremen, Bayer Leverkusen en 1860 München uit. We troffen Borussia Dortmund, het duel was binnen no time uitverkocht, maar we kenden de pech dat het duel werd afgelast vanwege de vorst. We moesten de nieuw ingeplande wedstrijd afwerken in het stadion van VfL Osnabrück, dat beschikte over veldverwarming. In Duitsland zijn clubs verplicht veldverwarming aan te schaffen als ze twee jaar in de Derde Liga spelen. Met Lotte speelden we net een jaar op dat niveau."
Sterren
Met Nauber als aanvoerder liep de confrontatie met Dortmund in de DFB Pokal op 14 maart 2017 uit op een 0-3 nederlaag. "Dortmund trad met alle sterren aan. Ousmane Dembélé, Christian Pulisic en Shinji Kagawa. Ik speelde tegen André Schürrle." Tegen PSV zal waarschijnlijk Eran Zahavi of Noni Madueke de persoonlijke tegenstander van Nauber, die weer helemaal fit is na een coronabesmetting, worden. "Mijn ouders hebben ook kaarten en zullen op de tribune zitten. Er zal een mooie ambiance heersen. De fans van Go Ahead Eagles zijn geweldig, dat lieten ze zondag zien. Het zou super zijn als we onze supporters opnieuw met een tevreden gevoel naar huis kunnen laten gaan."
