Qatar
Louis van Gaal had het al voorspeld. Nederland zou Qatar treffen uit pot 1 en dat gebeurde ook. Veel Nederlanders konden hun geluk niet op, want daardoor ontloopt Oranje toplanden als Frankrijk, België, Brazilië Argentinië, Engeland, Spanje en Portugal. Qatar is de enige niet mondiale grootmacht in het rijtje, maar zit in pot 1 omdat het WK plaatsvindt in het oliestaatje. Het mag gezien worden als een droomloting, want de ploeg van Félix Sánchez wist zich nog nooit te plaatsen voor het wereldkampioenschap. Het voetbal zit overigens wel in de lift, want de prestaties worden steeds beter en in 2019 wist het zich zelfs te kronen tot kampioen van Azië. De marktwaarde van de spelers zijn aan het stijgen en aanvallers Akram Afif (4 miljoen) en Almoez Ali (2,5 miljoen) zijn de meest waardevolle spelers. Er komen ook steeds meer geneutraliseerde Brazilianen in de ploeg en daardoor wordt de ploeg steeds sterker, weet ook Wesley Sneijder: "Oranje is favoriet. Maar met al die genaturaliseerde Brazilianen heeft Qatar wel een leuke ploeg, die op de Europese manier probeert te voetballen."
Senegal
Uit pot 2 kreeg Oranje best een zware tegenstander, want daarbij kwam Senegal uit de koker. Het land heeft zich de afgelopen jaren aardig op de kaart weten te zetten, zo wist het zich onder meer weten te kronen tot de kampioen van Afrika op de recente Afrika Cup. Tijdens de editie van 2019 haalde het land al de finale. De absolute blikvanger van het West-Afrikaanse land is natuurlijk Sadio Mané. De razendsnelle aanvaller hoor sinds zijn overstap naar Liverpool in 2016 al bij de absolute wereldtop en is nog altijd een sensatie in de populairste competitie ter wereld. Mané is echter niet de enige bekende topspeler van Senegal, want bij het land spelen ook nog bekende namen als Kalidou Koulibaly, Edouard Mendy en Ismaila Sarr. Senegal wist zich nipt te plaatsen, door Egypte na strafschoppen te verslaan. Het is dus best een gevaarlijke tegenstander die Nederland gaat treffen in de openingswedstrijd van het wereldkampioenschap.
Ecuador
We sluiten dit artikel af met de enige tegenstander waar het Nederlands elftal al vaker tegen speelde. In 2014 oefende Oranje in de voorbereiding op het WK tegen Ecuador en ook toen was Louis van Gaal de trainer. Er werd voor het eerst geoefend met het hagelnieuwe 352-systeem en dat viel nog niet mee. De wedstrijd zou uiteindelijk in 1-1 eindigen door een prachtige treffer van Robin van Persie op aangeven van Jordy Clasie. Naast Clasie kwamen ook Daley Blind, Memphis Depay, Stefan de Vrij, Jasper Cillessen en Joël Veltman in actie, die mogelijk in de komende herfst opnieuw tegen Ecuador zullen spelen. Ecuador zelf deed in 2014 ook aan het WK mee, maar overleefde de groepsfase niet. Het land eindigde in de kwalificatie knap als vierde achter Brazilië, Argentinië en Uruguay. Ecuador presteert vooral heel goed door de kracht van het collectief en dat komt mede door de grote talenten Piero Hincapie (Bayer Leverkusen) en Pervis Estupinan (Villarreal).
