Hij probeert toch positief te blijven over zijn driejarige verblijf in het Zuid-Europese land. "Die periode heeft me absoluut heel sterk gemaakt. Vergeet niet dat ik nog maar zeventien jaar was toen ik de stap van FC Twente naar Leixões zette. Mijn carrière was nog maar net begonnen. Kwam ik terecht in een team met spelers en trainers waarvan niemand een woord Engels sprak. Het dwong me de taal te leren. Nu spreek ik Portugees. Daarnaast ontstonden problemen met niet uitbetalen van salarissen, contracten die enkel in het Portugees werden opgesteld en zo kan ik nog wel even doorgaan. Het plezier in het voetbal was daarvoor volledig weg," aldus de Amsterdammer met Ghanese roots, die het seizoen 2018/19 tussentijds op huurbasis doorbracht bij SC Freamunde.
Engelse Championship
In de zomer van 2020 nam hij het besluit definitief. "Ik wilde hoe dan ook weg uit Portugal. Ik had een Engelse zaakwaarnemer. Door de coronacrisis, die alle competities mondiaal tot stilstand had gebracht, waren veel spelers clubloos. Ik kon terecht in Engeland. Ik trainde mee bij Barnsley en Middlesbrough, clubs uit de Engelse Championship. Van beide partijen verliep dat goed. Tijdens de gesprekken over een contract bleek plotseling dat er opleidingsvergoedingen betaald moesten worden. In Portugal hadden ze wat zitten rommelen met mijn contract waardoor ik dacht een profovereenkomst te hebben getekend, maar dat bleek volgens de officiële regels niet zo te kloppen. De twee clubs wilden de bewuste vergoeding niet betalen. Er lagen voor mij niet veel andere opties op tafel. Ik keerde terug naar Amsterdam tot ik opnieuw werd benaderd door mijn zaakwaarnemer. Paide Linnameeskond had interesse."
Owusu Sekyere fronste zijn wenkbrauwen. "Ik wist eerlijk gezegd niets van het voetbal daar. Het land was me ook onbekend. Mijn zaakwaarnemer stimuleerde me echter. Het voetbal was niet slecht en de club zat middenin een project om hogerop te komen. Daar lag een uitdaging. Iedereen die me kent, weet dat ik houd van uitdagingen. Ik besloot een week te gaan kijken. Zou ik daarna mijn besluit nemen. Vanaf dag één ben ik verrast. Bij de club heerste een positieve sfeer en er werd heel professioneel gewerkt. Het voelde gelijk goed. Een juiste plek om me weer in de kijker te spelen en het plezier terug te vinden."
Boot
Ook het land sprak hem aan. "Toen ik ging googelen, stuitte ik eerst op de kou. Daarbuiten kan ik weinig negatieve punten bedenken. De mensen zijn erg vriendelijk. Iedereen spreekt goed Engels, wat me verraste. Daarnaast zijn alle moderne technieken aanwezig, is alles schoon en met de boot ben je binnen twee uur in Helsinki. Ik ga daar regelmatig shoppen. De stad kent vele mooie shoppingmalls. Op kledinggebied is daar alles te vinden. In Estland is alles goedkoop. Ik neem altijd een taxi. Kost haast niets."
Het dorp Paide telt 7.500 inwoners en ligt op een uur rijden onder Tallinn. "Of het een mooi dorp is? Ik kan geen goed antwoord geven. We komen alleen voor onze thuiswedstrijden daar. Die zijn voor ons een uitje, haha. Alle spelers wonen in Tallinn. Mijn appartement ligt dichtbij de nationale A. Le Coq Arena. We trainen ook in de hoofdstad. We hebben geen eigen trainingscomplex en gebruiken meerdere locaties. In de winter twee hallen en in de overige perioden vaak de velden naast de A. Le Coq Arena of die op het complex van FC Nomme United. Bij onze thuiswedstrijden komen ongeveer driehonderd toeschouwers. Niet vreemd vanwege de kou. Daarnaast worden alle duels via YouTube en de nationale televisie uitgezonden. Die trekken zo’n vijftienduizend kijkers." Onlangs werd hij verrast. "Na afloop van de wedstrijd begon er bij het verlaten van de kleedkamer plotseling een man Nederlands tegen me te praten. Ik raakte daarvan zo opgewonden dat we een lang gesprek voerden. Die Nederlander woont nu in Estland en was speciaal voor mij naar Paide gereden om me te zien voetballen."
Conference League
De Amsterdammer kwam als linksbuiten naar Paide Linnameeskond. "Dit seizoen hebben we een nieuwe trainer (Karel Voolaid, red.). Onder hem krijg ik veel vrijheid. Ik mag naar binnen komen, maar ook om buitenom gaan of als spits aansluiten. Het gaat goed. Dit seizoen heb ik mijn debuut gemaakt in de voorronde van de Conference League (tegen Slask Wroclaw, red.). Mooie gebeurtenissen." Hij ziet dat het voetbal in Estland zich elk jaar ontwikkelt. "Met Levadia Tallinn, Flora Tallinn, Nomme Kalju en wij zijn er vier clubs die boven de rest uitsteken. De andere teams spelen strijdvoetbal. Daarop moeten we ons tactisch goed voorbereiden. Anders verlies je onnodige punten."
Hij speelt met rugnummer 31. "Ik vroeg aan mijn moeder welk nummer ik moest kiezen. Ze zei dat ik 31 moest nemen. We zijn gelovig, mijn moeder nog iets meer dan ik. 31 komt uit de Bijbel.” Zijn contract liep tot medio augustus. “Vorige maand heb ik mijn verbintenis verlengd tot het einde van het jaar. De competitie loopt hier tot november. Gelukkig kreeg ik een mooie vernieuwde aanbieding. De club ziet in mij een belangrijke speler en kent tegelijk mijn ambities. In de zomer wil ik weer een nieuwe stap maken."
Ajax
Waar die ligt, weet hij nog niet. "Ik heb nu een Italiaanse zaakwaarnemer. Wie weet, haha." Owusu Sekyere doorliep de jeugdopleiding van SV Amstelland en vertrok in 2010 naar AFC. "Ik speelde daar een jaar, in de D2. Met dat team kwamen we uit tegen de jeugdteams van Ajax, AZ en FC Utrecht. Daar werd ik gescout door Ajax. Dat vond ik prachtig. Ik kom uit de Bijlmer, het was voor mij tien minuten rijden. Een luxe situatie, haha." Vijf jaar speelde hij bij de landskampioen. "Ik begon in de D1. Ik behoorde tot de lichting Matthijs de Ligt, Justin Kluivert, Noa Lang en Donyell Malen. Later ook nog Francesco Antonucci. Toen ik kwam, speelde Justin nog als rechtsbuiten. Hij wilde na de D1 naar links waarop ik een flinke concurrentiestrijd moest aangaan. Toen Ajax vervolgens ook nog Ché Nunnely haalde, werd die onderlinge strijd nog dodelijker."
"Het contact met de jongens bestaat nu nog vooral via Instagram. Van mijn lichting heeft tachtig procent het betaald voetbal gehaald." Owusu Sekyere is de enige die in Estland is beland. "Dat had ik vooraf ook niet bedacht. Ik heb er geen moment spijt van gekregen. Hopelijk krijgt mijn loopbaan na dit seizoen een mooi vervolg."
