Wat mogen we verwachten van de tegenstanders van Nederland
Van de drie tegenstanders zijn er twee waar het Nederlands Elftal nog nooit eerder tegen speelde, namelijk Senegal en Qatar. Kijken we naar de ploeg van Qatar, dan zien we daar geen grote namen tussen. Geen enkele speler komt uit in een buitenlandse competitie en allen spelen dus alleen in Qatar zelf. Wel is het een zeer gemêleerde ploeg, aangezien veel spelers geboren zijn in een ander land en zich hebben genaturaliseerd en dus mogen uitkomen voor Qatar. In 2019 won het land de Asian Cup en dat geeft toch wel te denken. Spelen tegen een land dat niets te verliezen heeft, is niet eenvoudig en Oranje staat erom bekend dat het onbekende ons soms wat nerveus maakt.
ls er al een land is dat voor een verrassing zorgt in Poule A, dan zou het zomaar Qatar kunnen zijn.
Ecuador is, net als Qatar, geen land waar de verwachtingen hoog gespannen zijn. De ploeg bestaat voornamelijk uit spelers die uitkomen in de landelijke competitie. Slechts een paar spelers voetballen bij een buitenlandse club. Enner Valencia komt bijvoorbeeld uit voor Fenerbahçe en Ángelo Preciado speelt bij KRC Genk in België. Ecuador heeft een redelijk goede staat van dienst, ook wanneer het om de onderlinge resultaten tegen Nederland gaat. We speelden twee maal eerder tegen het land, waarbij we in 2006 met 1-0 wonnen en 2014 het moesten doen met een gelijkspel (1-1). Grote verrassingen tijdens het WK van 2022 hoeven we echter niet te verwachten. De strijd zal voor Ecuador voornamelijk tegen Senegal gestreden moeten worden.
Senegal zal spannend en lastig worden
Ook tegen Senegal speelde Nederland niet eerder. Het land heeft een super gemotiveerde ploeg en wordt door de wedkantoren als stevige tweede aangemerkt. Daar zullen ze echter wel wat voor moeten doen, want Nederland zal naar verwachting alle groepswedstrijden winnen en niets cadeau doen. Senegal heeft een aantal sterke internationals meegenomen naar Qatar, waaronder Sadio Mané die bij Liverpool speelt, Idrissa Gueye die uitkomt voor PSG en natuurlijk Chelsea keeper Édouard Mendy. Senegal is de eerste tegenstander van Oranje, dus wanneer Oranje deze wedstrijd inderdaad wint en Ecuador wint de wedstrijd die zij op hetzelfde moment tegen Qatar spelen, dan staat voor Senegal direct alles op scherp. Laat Oranje zich overbluffen door Senegal, dan liggen de kaarten opeens heel anders op tafel.
Een blik in de toekomst
Zoals gezegd kan er van alles gebeuren, maar wanneer we puur naar de odds wk voetbal 2022 kijken, dan moet Nederland gewoon als groepswinnaar de eerste ronde afsluiten. Senegal heeft vervolgens de beste papieren om als tweede te eindigen, gevolgd door Ecuador op de derde plaats. En hoe vervelend het ook is voor het gastland, lijkt het bijna onvermijdelijk dat Qatar na de groepsfase de rest van het toernooi vanaf de tribune mag beleven.
