De taal leerde hij zichzelf aan. Om in China goed te kunnen functioneren, is het spreken met de inwoners van levensbelang. Toen Bustamante, in België geboren en opgegroeid, zich in 2004 vestigde in Beijing deed hij een beroep op zijn talenknobbel. Met succes. "Ik heb eerst twaalf jaar in de vastgoedbranche gewerkt. Ik leerde de cultuur van de mensen en de markt goed kennen. In 2016 zette ik de stap naar de voetbalmakelaardij." Hij richtte Busta Sports op. "De Chinese markt is meestal redelijk gesloten. Er zijn drie grote zaakwaarnemersbureaus die de hele markt beheersen. Sowieso doen de topclubs alleen zaken met hen. Als tweede buitenlandse partij kreeg ik toestemming op de spelersmarkt."
Belgische topspelers
Door zijn contacten bracht hij met name Chinese voetballers van de ene naar de andere club. "Met Mousa Dembélé, Axel Witsel, Marouane Fellaini en Yannick Carrasco speelden enkele Belgen in China, maar met hun transacties had ik niets te doen. Het is ook niet heel lastig om spelers van hun statuur onder te brengen. De Chinese markt is best gecompliceerd. Werkt totaal anders dan in Europa of dan de zakelijke markt in China. Ik had goede contacten en kon er uitstekend uit de voeten. Corona heeft alles veranderd. De competitie werd stilgelegd en door alle strenge regels is reizen erg lastig. In september ben ik nog geweest. Na aankomst moest ik twee weken in een hotel in quarantaine."
De pandemie heeft ook haar uitwerking op het voetbal gekregen. "Het grote geld is weg bij de clubs. Het probleem is dat de stadions niet in eigendom zijn van de club, maar van de stad of de gemeente. De huren liggen hoog. Daarnaast zijn er hoge operatiekosten. Elke uitwedstrijd is drie uur vliegen. Tel die kosten op bij het regelen van een bus, van een hotel. Dat is bijna niet meer op te brengen voor de clubs. De salarissen zijn flink gedaald. Voor Europeanen is het nauwelijks meer interessant om naar China te gaan. Ik zie de situatie in de toekomst ook niet meer herstellen. Bedrijven zijn de klappen niet te boven en de overheid steekt haar geld nu in andere zaken."
Nederlanders
Waar zijn landgenoten China makkelijk wisten te vinden, verloopt de weg voor Nederlanders moeizamer. "Ik weet niet hoe dat komt. Ajax heeft een samenwerking met een Chinese club (Guangzhou R&F FC, red.). Elvis Manu speelde hier kortstondig (bij Beijing Renhe, red.) en er zijn enkele trainers hier. Giovanni van Bronckhorst was hier kort (bij Guangzhou R&F FC, red.), maar zijn assistent Jean-Paul van Gastel werkt nog steeds in China (nu hoofdtrainer Guangzhou City FC, red.) en Stanley Menzo sinds kort weer (sinds eind augustus als trainer van Beijing Guoan, red.). Uitbreiding zie ik niet gebeuren. Voor buitenlanders is het bijna onmogelijk om een visum te verkrijgen. Alleen voor directeuren van grote bedrijven of hoogwaardigheidsbekleders wordt een uitzondering gemaakt."
Bustamante richt zich nu met name op de Belgische markt. "Ik ga zoveel mogelijk wedstrijden kijken als mogelijk. Meestal jeugdwedstrijden. Dat is de vijver waar ik nu uit moet vissen." Hij werkt zelfstandig. "Dat past het best bij me. Mocht ik worden benaderd door een agentschap, zal ik het overwegen. Maar het heeft niet mijn voorkeur. Het meeste succes op langere termijn haal je toch door individueel te werken."
Tot en met eind november neemt hij deel aan het UEFA Player Agent Programme (UEFA PAP). "Er zijn meerdere reden waarom ik me inschreef. Ik wil graag leren van collega's uit dezelfde branche, kijken tegen welke problemen zij aanlopen en hoe zij werken. Ik kijk uit straks het logo van de UEFA onder mijn certificaat te hebben staan. Het voornaamste onderdeel vind ik netwerken. Contacten opdoen met andere zaakwaarnemers uit de hele wereld, met de gasten van het programma en met de UEFA-verantwoordelijkheden. Ik heb nog geen moment spijt van mijn besluit."
Harry Kane
Hij is erg onder de indruk van de presentatie van de Britse zaakwaarnemer Marlon Fleischmann, de directeur van Unique Sports Management die onder andere Harry Kane begeleidt. "Hoe hij te werk gaat, zijn gedachtegang en zijn beweegredenen rond commerciële deals van spelers en de selectie van spelers, maakte veel indruk op me. Dit is een van de redenen waarom ik me graag wilde aanmelden. Ik ben blij dat de UEFA deze initiatieven heeft genomen en probeert de branches in de voetbalwereld te helpen waarvoor geen officiële opleiding bestaat. Ik kan deze cursus zeker aanbevelen."
De UEFA biedt dit seizoen via haar Academy zes programma’s aan. Daarvoor kunnen (oud-)profvoetballers, trainers, scheidsrechters en personeel van betaald voetbalclubs zich inschrijven. Elke opleiding bestaat uit face-to-face seminars, workshops, online lessen en lezingen van experts uit de branche. De meeste programma’s zijn gecertificeerd via een Europese topuniversiteit. Meer info op https://uefaacademy.com/
