Kylian Mbappé is afgelopen zomer koste wat kost binnenboord gebleven bij PSG. Volgens de wilde verhalen is hij nu een soort technisch directeur, die meebeslist over welke spelers er wel en niet naar de club mogen komen. De 24-jarige Fransman werd vorige week de topscorer aller tijden van PSG.
Met Mbappé aan het roer - hij is dan ook aanvoerder - moest het dit seizoen toch écht gebeuren. Volgend seizoen zou de wereldster namelijk zomaar bij Real Madrid kunnen spelen. Maar het lukte wéér niet. In de achtste finale werd het grote PSG - dat sinds 2011 rond de 1,6 miljard euro uitgaf aan spelers - uitgeschakeld. Net als vorig seizoen. Sinds 2011 haalde het slechts één keer de finale en nog een andere keer de halve finale.
Resultaten PSG in de Champions League
2012/2013 | Kwartfinale: FC Barcelona 3-3 (Barça op uitdoelpunten door)
2013/2014 | Kwartfinale: Chelsea 3-3 (Chelsea op uitdoelpunten door)
2014/2015 | Kwartfinale: FC Barcelona 1-5
2015/2016 | Kwartfinale: Manchester City 2-3
2016/2017 | Achtste finale: FC Barcelona 5-6
2017/2018 | Achtste finale: Real Madrid 2-5
2018/2019 | Achtste finale: Manchester United 3-3 (United op uitdoelpunten door)
2019/2020 | Finale: Bayern München 0-1
2020/2021 | Halve finale: Manchester City 1-4
2021/2022 | Achtste finale: Real Madrid 2-3
2022/2023 | Achtste finale: Bayern München 0-3
Het tweeluik dat in dit rijtje opvalt, is de 5-6 tegen FC Barcelona. Paris Saint-Germain won destijds in eigen huis met 4-0 van Barça, door doelpunten van Angel Di Maria (twee keer), Julian Draxler en Edinson Cavani. Kat in 't bakkie, zou je zeggen. Maar iedereen herinnert zich nog wel wat er in de return gebeurde: Barcelona won met liefst 6-1. Sergi Roberto maakte destijds in de 95e minuut de beslissende 6-1.
Neymar scoorde in die wedstrijd twee keer voor Barcelona en zou later naar PSG gaan. Bij de Franse club wilde hij de grote ster zijn, in plaats van in de schaduw staan van Lionel Messi. Dat ging niet zoals gepland: superster in de maak Mbappé kwam ook naar de club, terwijl hij nu ook teamgenoten is van Messi bij PSG! En oh ja: toen Neymar bij PSG eens werd gevraagd wat zijn mooiste wedstrijd ooit was, noemde hij de 6-1-overwinning van Barcelona op de Fransen...
Wat nu?
Enerzijds is het heel moeilijk om aan te wijzen waar het pijnpunt ligt van PSG, anderzijds misschien ook niet: elf sterren maken nog geen team. Of, zoals Johan Cruijff ooit zei: "Ik heb nog nooit een zak geld een goal zien maken." Als we eens naar die elf zakken geld op het veld kijken, valt op dat de spelers nog lang niet oud en versleten zijn. Tenminste, de meesten niet. Sergio Ramos (36) en Lionel Messi (35) hebben niet de eeuwige jeugd meer.
Maar topkeeper Gianluigi Donnarumma is 24 jaar, evenals rechtsback Achraf Hakimi en superster Kylian Mbappé. Linksback Nuno Mendes (20) heeft zijn hele voetbalcarrière nog voor zich, evenals Vitinha (23), Hugo Ekitike (20) en ook de jeugdsterren van PSG. Daar ligt het probleem dus niet per se. Wat mogelijk een oorzaak is, is dat er absolute toppers ontbreken op het middenveld en misschien ook in de verdediging.
Ramos behoorde tot de wereldtop, maar is ook niet meer de sterverdediger van weleer. Op het middenveld moet Marco Verratti het in zijn eentje leiden. Misschien moet PSG eens denken aan een grotere naam op het middenveld. Eentje die counters kan voorkomen én de bal bij Messi of Mbappé kan brengen. Frenkie de Jong, bijvoorbeeld.
