"Vanaf die wedstrijd is hij alleen maar beter geworden. Eerder scoorde hij niet heel veel en wanneer je als spits niet scoort, wordt het lastig", vertelt Henk Vos tegenover onze medewerker Tim Beck in ELF Voetbal nummer 5 over zijn voormalige ploeggenoot. In deel 2 van de rubriek waarin we teruggaan naar de Eredivisie-jaren van een voetballer die later zou uitgroeien tot wereldtopper, wordt deze keer Julio Ricardo Cruz besproken. Paul Bosvelt, Jean-Paul van Gastel en Vos komen met mooie anekdotes en verhalen over hem. De editie is via deze link handig online te bestellen. Binnen twee à drie werkdagen in huis.
Leo Beenhakker
26 november 1997 speelt daarin een sleutelrol. Op die avond klopt Feyenoord in eigen huis Juventus in de Champions League met 2-0. Cruz neemt beide doelpunten voor zijn rekening. Vos begrijpt dat Cruz de nodige problemen kende toen hij enkele maanden eerder naar De Kuip kwam. "Hij kon zich amper uiten bij vrienden of familie. Daarin heeft Leo Beenhakker uiteindelijk een grote rol gespeeld. Die sprak Spaans. Daardoor kon Cruz dingen bij hem kwijt. Hij nam niet mee naar huis wat hem dwarszat."
"Wat Beenhakker vooral heeft gedaan na zijn komst is het onderlinge begrip tussen de Zuid-Amerikanen en Nederlanders vergroten", vertelt Van Gastel over diens invloed. "We gingen ons verdiepen in elkaars cultuur. Van daaruit ontstond uiteindelijk een prestatiecultuur, terwijl er in de beginfase veel miscommunicatie was. Een voorbeeld? Als een Nederlander teleurgesteld is, gaan zijn armen de lucht in, zo van: wat zijn we aan het doen? Het is voor een Argentijn een belediging als er gebaren naar hem worden gemaakt. Men dacht in Argentinië dat ze het slecht deden als ze dat zagen. Dat is een klein voorbeeld en eigenlijk gaat het nergens over, maar het kan enorm doorspelen in een spelersgroep."
Helikopter
Net als Cruz tekent ook Paul Bosvelt in de zomer van 1997 een contract bij Feyenoord. De middenvelder komt over van FC Twente. Waar Bosvelt tijdens de open dag vanaf het veld toekijkt, neemt de aanwinst van River Plate in de befaamde helikopter plaats. "Cruz was de grote man. Alleen hij zat in de helikopter. De andere aankopen werden via een goocheltruc van Hans Klok gepresenteerd. Cruz had moeite met aarden, want hij sprak amper een woord Engels. Bovendien hebben wij in Nederland gewoon een andere mentaliteit."
"Cruz en de andere Zuid-Amerikanen waren niet gewend om op het scherpst van de snede te trainen. Er was in die tijd weleens een opstootje met een van de Zuid-Amerikanen, maar dat was in die tijd sowieso eerder regel dan uitzondering. De ommekeer was de komst van Beenhakker, want die sloot Cruz in z'n armen en gaf hem het gevoel dat er naar hem werd omgekeken." In de loop der tijd wordt de band tussen Bosvelt en Cruz beter, maar de huidige technisch manager van Go Ahead Eagles erkent dat de relatie moest groeien. Als dat eenmaal gebeurd is, gaan ze regelmatig naar een Spaans restaurant in Rotterdam. "Sterker nog, hij is ook weleens bij mij thuis geweest om boerenkoolstamppot te eten. Hij vond het lekker, ja."
Geen zin
Bosvelt vertelt ook welke Nederlandse woordjes de Zuid-Amerikaanse spelers werden aangeleerd, hoe Cruz heel anders op grapjes reageerde dan bijvoorbeeld zijn landgenoot Patricio Graff, hoe de Zuid-Amerikanen in Rotterdam nauw met elkaar optrokken en de mentaliteit van Cruz op het trainingsveld. "Als hij geen zin had, deed hij op de training werkelijk niets." Bosvelt vertelt wie het vuile werk voor hem opknapten, Vos licht de succesreeks van Feyenoord in die periode toe en Van Gastel haalt het zelfvertrouwen van Cruz naar voren. Tenslotte geven de drie weer hoe hoog ze Cruz ranken als beste Feyenoorder met wie ze samen hebben gespeeld.
In onze nieuwe editie zijn ook interviews te lezen met Feyenoord-huurling Sebastian Szymanski, Ajax-rechtsback Devyne Rensch en het talentvolle Belgische PSV-duo Johan Bakayoko en Ismael Saibari. We spraken uitgebreid met Zian Flemming over zijn debuutseizoen bij Millwall en ervaringen in het Championship, tekenden met drie betrokkenen het levensverhaal van Khvicha Kharatskhelia op en we gingen op bezoek bij de drie Nederlandse spelers van de Franse subtopper Stade de Reims. Daarnaast vertelt Iván Márquez van NEC in de rubriek Inktverhalen over zijn tattoos, gingen we een ronde wandelen met Vitesse-speler Melle Meulensteen en zijn hond Bruno en spelen De Slimste Mens met Sander van de Streek van FC Utrecht. En nog veel meer!
ELF Voetbal nummer 5 is bij de abonnees op de deurmat gevallen. De editie is ook verkrijgbaar bij de bekende supermarkten, de (kantoor)boekhandels en op reislocaties. Denk aan de NS Stations, maar ook de luchthavens Schiphol Airport, Eindhoven Airport en Rotterdam The Hague Airport. Online bestellen is helemaal gemakkelijk. Via deze link in een handomdraai gebeurd. Binnen twee à drie werkdagen in huis. Een abonnement nemen blijft echter de eenvoudigste weg. Elke editie automatisch thuisgestuurd. Via deze link zo afgesloten. Zoek je welkomstgeschenk uit. Veel leesplezier!
