Een 1-1 gelijkspel op bezoek bij Feyenoord was zaterdagmiddag voldoende voor de talenten van Almere City. De Rotterdammers eindigden daardoor als derde in de Eredivisie onder 21, terwijl De Graafschap dit seizoen afsloot als runner-up. Het is opnieuw een teleurstelling voor de talenten van Feyenoord. De Rotterdammers willen ook maar wat graag met een belofteploeg toetreden tot de Nederlandse professionele voetbalpiramide.
Terug in de Jack's League
Feyenoord onder 21 wacht dus nog altijd op een debuut in de voetbalpiramide, maar Jong Almere City mocht daar al eens van proeven. In 2018/2019 speelde de ploeg immers ook al op het hoogste amateurniveau van Nederland. Bij hervormingen was Jong Almere City in 2016 toegetreden tot het vierde niveau van Nederland, waarin het na twee seizoenen al wist te promoveren naar het derde niveau: de Jack's League. Dat verblijf bleef echter beperkt tot één seizoen. Als slechtste belofteploeg degradeerde Jong Almere City weer naar het vierde niveau van Nederland.
Nieuwe regeling
Na een seizoen werd Jong Almere City ook weer uit die competitie gezet. De inmenging van belofteploegen zou stoppen in de Derde Divisie. Jong Almere City ging terug naar de onder 21-competitie. De KNVB zou vervolgens een nieuwe promotie- en degradatieregeling gaan opzetten.
Daaraan zitten allerlei voorwaarden verbonden. Kampioen worden van de beloftecompetitie, zoals Almere City dit seizoen dus deed, geeft niet per see direct garantie op promotie. Sterker nog, directe promotie vindt alleen plaats als er een belofteteam zeventiende of achttiende eindigt in de Jack's League. Als een belofteploeg tussen de tiende en zestiende plek, vindt er een play-off plaats tussen de twee beloftenteams.
Die play-off blijft Almere City bespaard. In dit geval is echter al duidelijk dat Jong FC Volendam zeventiende of achttiende gaat eindigen in de Jack's League. Daardoor is Jong Almere City al zeker van promotie en zullen de Volendammers terugkeren in de beloftecompetitie.
Naar de Keuken Kampioen Divisie?
Is de Jack's League het hoogst haalbare niveau dan nu voor belofteteams? Nee, want ook naar de Keuken Kampioen Divisie is er tegenwoordig een promotie- en degradatieregeling. Daarvoor moet je wel uitzonderlijk goed voor de dag komen als belofteploeg. Je maakt immers alleen maar kans als je eerste of tweede wordt in de Jack's League.
Zelfs al wordt je eerste of tweede als belofteploeg, dan ben je ook nog altijd afhankelijk van de Jong-ploegen in de Keuken Kampioen Divisie. Als daar een belofteteam bij de laatste twee eindigt, betekent het degradatie voor de Jong-ploeg. Jong FC Utrecht begaf zich dit seizoen dan ook op glad ijs met een laatste plek in de Keuken Kampioen Divisie. Er eindigt echter geen belofteploeg bij de bovenste twee in de Jack's League waardoor de Domstedelingen opgelucht adem kunnen halen.
Om het nog ingewikkelder te maken. Als een Jong-ploeg tussen de elfde en achttiende positie eindigt in de Keuken Kampioen Divisie, dan kan een belofteploeg uit de Jack's League alleen promoveren als deze kampioen wordt. Zelfs dan zou er nog een play-off volgen.
Zelfs al zou Jong Almere City dit allemaal lukken, dan nog kan het niet promoveren zolang het eerste elftal van Almere City op het tweede niveau speelt. Begrijp jij het nog allemaal?
