Afgelopen zomer maakte zijn teamgenoot Vito van Crooij de overstap naar Al-Wehda. Vriends: "Ik ben het eens dat wanneer je uitzoomt de voetbalwereld er niet mooier op wordt en als het zo doorgaat wordt het Europese voetbal leeg getrokken door de oliedollars", begint hij zijn verhaal.
In de kleedkamer van Sparta Rotterdam zijn de morele afwegingen van voetballen in een land als Saoedi-Arabië niet besproken. Vriends zelf vertelt er ook niet meteen nee tegen te zeggen. Al zegt hij intrinsiek nee, omdat hij veel waarde hecht aan zijn leven in Nederland en hij het al breed heeft. “Ik ben niet bereid om veel van mijn levenskwaliteit in te leveren voor zo’n transfer, maar als er héél veel geld tegenover staat, ga je daar als mens toch mee schuiven. Als het concreet wordt, ga je het wellicht rationaliseren."
Hij benadrukt dat het voor iedere speler verschilt. "Iemand als Jordan Henderson snap ik niet. Die speelde bij Liverpool. Een van de mooiste clubs ter wereld en daarbij is hij al multimiljonair. Dan sluit je je ogen voor het doel waarmee je naar Saoedi-Arabië wordt gehaald. Hoeveel generaties onder je wil je voorzien?
Van Crooij en Vriends
"Geef mij dan maar Sergio Ramos die voor één miljoen euro, alsnog een wereldsalaris, voor zijn oude liefde Sevilla gaat spelen. Dat iemand als Vito naar Saoedi-Arabië is gegaan, begrijp ik volledig. Die jongen heeft het jaar van zijn leven gehad en kan een klapper maken om zichzelf veel ruimte te verschaffen voor na zijn loopbaan."
Het volledige interview met Bart Vriends is te lezen in ELF Voetbal nummer 10. Daarin ook interviews met Xavi Simons, Dave Mitchell en Jorrel Hato. Enkele direct betrokkenen over de doorbraak van PSV-talent Isaac Babadi, drie oud-medespelers vertellen in de rubriek Eredivisieparels over de PSV-jaren van Ronaldo en Million Manhoef van Vitesse licht zijn inspiratiebronnen uitgebreid toe.
ELF Voetbal nummer 10 valt deze week bij de abonnees op de deurmat. De editie is natuurlijk ook in de bekende supermarkten en boekenzaken verkrijgbaar. En natuurlijk op reislocaties als Schiphol Airport, Eindhoven Airport en Rotterdam The Hague Airport. Online bestellen kan uiteraard ook. Via deze link in een handomdraai gebeurd. Binnen twee à drie werkdagen in huis. Een abonnement nemen is helemaal gemakkelijk. Elke editie automatisch thuisbezorgd. Via deze link zo afgesloten. Zoek je eigen welkomstgeschenk uit. Veel leesplezier!
