De seizoenstart van Tottenham Hotspur is uniek. Met twintig punten uit de eerste acht duels is het zelfs de beste seizoenstart in meer dan vijftig jaar. De laatste keer dat de Spurs zo goed aan het seizoen begonnen, was in 1960. In dat jaar wonnen ze uiteindelijk ook de titel.
Drukke zomer
Dat Tottenham Hotspur het vanaf de start al zo goed doet, is opmerkelijk. Er veranderde afgelopen zomer immers een hoop bij de Spurs. Topschutter Harry Kane vertrok en met Ange Postecoglou kwam er een nieuwe oefenmeester aan het roer. Ook werd er voor 250 miljoen aan nieuwe spelers halen, waarmee een clubrecord werd verbroken. Nog nooit gaf Tottenham zoveel geld uit aan nieuwe spelers.
Een aantal van de nieuwe aanwinsten blijkt al direct een schot in de roos. Zo is James Maddisson, oud-Leicester City, al een belangrijke spil op het middenveld geworden die bij een hoop doelpunten en assists betrokken is. Ook het Zweedse talent Dejan Kulusevski, die voor dertig miljoen werd overgenomen van Juventus, blinkt uit op de rechtervleugel. De Spurs investeerden ook flink in de verdediging. Micky van de Ven kwam voor maar liefst veertig miljoen euro over van VfL Wolfsburg, waarmee hij tot de duurste Nederlanders aller tijden behoort.
Topvorm
Veel wisten ze in Engeland niet over de verdediger die op 21-jarige leeftijd toch al een hele sterke indruk in de Bundesliga had achtergelaten. Toch werd zijn transfer goed ontvangen bij de achterban. Tottenham Hotspur had namelijk een nieuwe centrumverdediger nodig. Het was een positie die veel problemen opleverde.
Van de Ven belandde direct in de basiself en miste sinds de seizoenstart nog geen duel. Hij houdt daarmee Eric Dier uit de basiself. De periode van de Engels international bij Tottenham Hotspur lijkt daardoor langzaam voorbij te gaan. Van de Ven verkeert in topvorm tijdens de seizoenstart en bevestigde dat zaterdagmiddag nog maar eens. Hij maakte, na sterk voorbereidend werk van James Madison, die beslissende 1-0 in duel met Luton Town. Daarmee werd hij de 167e doelpuntenmaker namens Tottenham in de Premier League. Geen club in de Premier League kende zoveel verschillende doelpuntenmakers als de Spurs.
167 - Following Micky van de Ven's opener, Tottenham have now had 167 different players score for them in the Premier League (excluding own goals), more than any other side in the competition's history (Newcastle & West Ham 166). Breakthrough. pic.twitter.com/71FcnxOZ8p
— OptaJoe (@OptaJoe) October 7, 2023
'Beste verdediger ter wereld'
Achterin vormt Van de Ven een ijzersterk duo met Cristian Romero. De 25-jarige Argentijn ontwikkelt zich razendsnel en werd recent nog door Lionel Messi aangestipt als 'beste verdediger ter wereld op dit moment'. Messi was daarmee lovend over zijn beste ploeggenoot bij het nationale elftal van Argentinië.
Aankomende interlandperiode kan de volgende mijlpaal voor Van de Ven plaatsvinden. De 22-jarige centrumverdediger is namelijk opgeroepen voor Oranje. Daarmee profiteert hij van blessures achterin bij de selectie van Ronald Koeman. De concurrentie is enorm, maar een debuut zit er aan te komen voor de jongeling.
