Verliefd op de Hollandse school
Kahs passie voor het Nederlands voetbal ontstond al voordat hij in Nederland actief was. “Van kleins af aan bewonderde ik het Nederlands voetbal. Ik keek heel graag naar Nederlandse ploegen in Europa. Ajax bijvoorbeeld. De manier waarop zij speelden, vond ik geweldig. Aanvallend, gedurfd, mooi voetbal. Daarvoor kijk je, toch?” Toen Roda JC in 2004 aanklopte, wist Kah niet hoe snel hij op het vliegtuig moest stappen. “Ik kreeg de kans om in Nederland te voetballen. Daar hoefde ik niet lang over na te denken. In Nederland heb ik een geweldige tijd gehad en enorm veel geleerd. Tijdens trainingen ging het steeds over ‘ruimtes bespelen’ en ‘driehoekjes maken’. Daarvan had ik in Noorwegen nog nooit gehoord. Het Scandinavische voetbal is vooral gefocust op het fysieke aspect: zo sterk en snel mogelijk worden. In Nederland is dat compleet anders. Het was een hele nieuwe wereld voor mij, maar ik vond het geweldig om te zien en werd verliefd op de speelwijze. Op een gegeven moment begon ik de speelwijzen van mijn Nederlandse tegenstanders nauwgezet te analyseren. Daar stak ik veel van op. Ik wilde me zo goed mogelijk aanpassen en zoveel mogelijk weten over de Hollandse School.”
Die liefde is nooit verwaterd. Bij alle clubs waar Kah aan het roer staat, begint hij met hetzelfde principe. “Ik wil altijd 4-3-3 spelen. De Hollandse School toepassen. Ik ben een liefhebber van mooi voetbal. Dat kan met die opstelling het best. Maar het ligt natuurlijk ook aan de spelers die je als coach tot je beschikking hebt. Soms moet ik aanpassingen doen aan mijn speelstijl, maar ik probeer altijd zoveel mogelijk Nederlandse basisprincipes te laten terugkomen: driehoekjes, hoog druk zetten, ruimtes bespelen; die termen gebruik ik heel vaak op het trainingsveld. Of er dingen zijn waarmee Amerikaanse spelers meer moeite hebben? Spelers vinden de tactiek van een trainer altijd lastig te begrijpen. Of je nou in Europa of Amerika zit, dat maakt geen verschil, haha. Ik denk dat iedereen volgens Hollands model kan voetballen, mits je voetbalgogme, intelligentie en verantwoordelijkheidsgevoel hebt. Daarnaast moet iemand een rol kunnen uitvoeren en weten welke rollen bij andere posities horen. Als dat allemaal in orde is, kan een elftal op een Hollandse manier spelen. Ook in Amerika.”
Terugkeer
Een Gambiaanse Noor die zijn liefde voor het Nederlands voetbal tentoonstelt in Amerika. Het klinkt onwaarschijnlijk, maar Kah doet niets liever. “Ik vind het geweldig hier. Ik houd van het leven en het trainersvak bevalt mij erg goed. Ik vind het belangrijk om persoonlijk contact met de spelers te maken en ze op alle vlakken een beter persoon te maken. Zoals Sir Alex Ferguson ooit tegen me zei: ‘Een trainer moet de persoonlijkheid van een speler begrijpen. Wat speelt er in zijn leven? Hoe gaat het met zijn familie? Alleen als je dat weet van iemand, kun je hem begrijpen en beter maken.’ Hij wist alles over zijn spelers, maar echt alles. Wie kan dat nou zeggen? Ik probeer hem na te bootsen en vooral op persoonlijk vlak de spelers aan te voelen, om ze zo beter te maken. Dat doe ik nu hier in Amerika, en zo deed ik het ook in Canada. Ooit in Nederland? Wat mij betreft wel. Als ik de kans krijg, zou ik dat zeker willen. Wellicht komt dat ooit nog op mijn pad.”
Het hele verhaal lezen? Haal nu de ELF Voetbal Oranje Bril special in huis. Verkrijgbaar in de ELF Voetbal webshop.
