"De eerste trainingen dacht ik niet: dit wordt later een wereldtopper. Hij heeft niet de allerfijnste techniek, en toen al helemaal niet. Pass- en trapoefeningen was hij niet gewend om te doen. In Nederland moet iedere bal goed zijn, maar hij schoot de bal vaak met een stuit erin of op het verkeerde been", vertelt Rasmus Lindgren tegenover mededewerker Tim Beck in ELF Voetbal nummer 12, waarin Suárez aan bod komt in de rubriek Eredivisie-kopstukken. De editie is via deze link handig te bestellen.
Positiespelletjes
"De Nederlandse manier van trainen paste wat dat betreft niet goed bij hem", herinnert Lindgren. "Positiespelletjes en pass- en trapvormen waren totaal zijn ding niet. Hij moest twee doelen hebben, want tijdens partijtjes zag je hem meteen rennen en sleuren. En passeren. Op zijn manier, via de kluts. Het werkte bijna altijd. Eerst dachten we dat het geluk was, maar hij gebruikte de kluts écht als passeerbeweging."
In het begin ziet Lindgren ook niet meteen een atleet in Suárez. "Hij zag er eigenlijk niet zo fit uit toen hij zich bij de groep voegde", vervolgt de Zweed, die twee keer uitkwam voor het nationale elftal. "Alleen: zijn fitheid verbaasde me soms. Als we gingen lopen in de voorbereiding was hij daar best goed in. Hij kon het lang volhouden. Af en toe was dat een bosloop, maar soms ook gewoon rondjes om het veld. Ik dacht: die gaat bij de laatsten zitten, maar hij zat bij de besten."
Ongelooflijke wil
"In tegenstelling tot bij een positiespel is er bij een loopvorm een duidelijke winnaar aan te wijzen; simpelweg de persoon die als eerste over de ‘streep’ komt. Zijn instelling vond ik zijn grootste kwaliteit. Zijn ongelooflijke wil om te winnen. Daardoor kon hij dieper gaan tijdens looptrainingen."
De aanwezigheid van Ron Jans als trainer van FC Groningen speelde een belangrijke rol in de snelle ontwikkeling van Suárez in de Euroborg. "Hij snapte dat je Luis een beetje moest aaien, maar dat hij aan de andere kant soms ook streng en duidelijk moest zijn. Er was dat paraplu-incident waarbij Ron een paraplu gooide naar Luis toen die boos op de bank ging zitten. Dat bleef niet hangen, omdat Ron goed wist hoe hij met spelers moest omgaan. Ik heb zelf nooit een incident gehad met Luis."
Vriendin
"We konden het goed met elkaar vinden en hadden respect voor elkaar. Mijn vrouw nam zijn vriendin mee naar uitwedstrijden. Dat waardeerde Luis enorm, want zijn vriendin was op dat moment pas een jaar of zestien. Veel konden ze niet met elkaar communiceren, maar ze zaten hele zondagen met elkaar in de auto, haha. Bij Ajax werd dat minder, omdat daar meer Spaanstalige spelers voetbalden."
Naast Lindgren komen nog twee oud-ploeggenoten van FC Groningen aan bod om hun ervaringen met de jonge Luis Suárez te delen: Koen van de Laak en Antoine van der Linden. Laatstgenoemde vertelt over het toekomstbeeld dat de Uruguayaan toen al voor ogen had, zijn winnaarsmentaliteit, waarom zijn schwalbes iets meer speling gaven, zijn eerste duels met Jaap Stam van Ajax, de dolletjes die hij steeds vaker uithaalde, waarom hij net als Bruno Silva de hele dag met een thermoskan rondliep, welke speler de beste is waarmee hij samenspeelde als profvoetballer en de twijfels die heersten of hij een niveau hoger aan zou kunnen.
Het volledige artikel van Luis Suárez als Eredivisie-kopstuk is te lezen in ELF Voetbal nummer 12. Daarin ook interviews met PSV-middenvelder Jerdy Schouten, met AZ-aanvaller Myron van Brederode en met oud-Ajax- en Willem II-speler Hans Werdekker die later American Footballer en makelaar werd. Ook twee artikelen over een trip naar Armenië. Zo spraken we af met de vier Nederlandse spelers van FC Noah en zaten om de tafel met oud-Ajacied Aras Özbiliz die aan het einde van het seizoen stopt. We hadden een ontmoeting met de broers en tevens topsporters Calvin en Darryl Verdonk op hun sportschool. Daarnaast de rubriek Viervoeters met Mats Deijl van Go Ahead Eagles, een mooi portret van Jude Bellingham en Finn van Breemen van FC Basel als talent. En nog veel meer!
ELF Voetbal nummer 12 is bij de abonnees op de deurmat gevallen. De editie is ook verkrijgbaar bij de bekende supermarkten, (kantoor)boekhandels en op reislocaties als de NS-stations en vliegvelden als Schiphol, Eindhoven Airport en Rotterdam The Hague Airport. Online is de editie gemakkelijk via deze link te bestellen. Voor 15.00 uur gedaan, betekent nog diezelfde dag verstuurd. Een abonnement nemen is helemaal handig. Elke editie automatisch thuisgestuurd. Via een handomdraai via deze link gebeurd. Zoek je eigen welkomstgeschenk uit! Veel leesplezier!
