Vorige week vrijdagmiddag ging hij er eens rustig voor zitten. In het Barceló Montecastillo Golf Hotel in het uiterste oosten van Jerez de la Frontera waar Ajax haar winterse trainingskamp had opgeslagen. Tegen het circuit aan waar normaliter de coureurs uit de MotoGP strijden en in de nabijheid van diverse golfbanen waar met name pensionado's hun handicap trachten bij te spijkeren, blikte trainer John van 't Schip vooruit op de tweede seizoenshelft. Dat voor een journalistiek gilde van vijf vertegenwoordigers, onder wie ELF Voetbal. Ook liet hij zijn licht schijnen over zijn transferwensen waarbij de broodnodige versterking op het middenveld prioriteit heeft.
Te laat gehaald
"Je probeert nu dingen te herstellen, maar dat is bijna niet te doen. Alle spelers die zijn gehaald, zijn te laat gehaald. In het geval van Georges Mikautadze (verhuurd aan FC Metz, red.) kon het wel, omdat hij naar zijn oude club teruggaat. Komende zomer kunnen we bij Ajax pas gaan kijken wat we de komende jaren willen doen. De spelersgroep daarvoor formeren", vertelde de 58-jarige oefenmeester, die op 30 oktober de ontslagen Maurice Steijn opvolgde en tot het einde van het seizoen als eindverantwoordelijke zal dienen.
"De winterse transferwindow is altijd heel lastig. Spelers, die gelijk van toegevoegde waarde zijn, liggen niet voor het oprapen in deze periode. Ze zijn niet alleen hartstikke duur, maar vaak ook jong. Hebben tijd nodig om zich aan te passen en de vraag is en blijft hoe ze zich gaan aanpassen. Haal je een hele talentvolle jongen van buiten Europa, of zelfs daarbinnen, en zet je hem neer in deze ploeg, is dat toch een risico."
Niet gefrustreerd
De uitdrukkelijke wens ligt bij een middenvelder. "Een hele ervaren speler. Iemand die er direct staat en ons de komende maanden verder kan helpen. Ik houd er rekening mee dat die speler komt, maar als het niet zo is, dan ga ik door met de groep die ik heb. Gebeurt het wel, dan is dat een plus. Ik ben daar niet gefrustreerd over. Ik weet wat we willen. Ook daarin moet het wel goed zijn. Anders krijg je er iemand bij waarvan we alleen kunnen hopen dat het een succes wordt."
"Als we iemand halen, moet het een speler zijn met een toegevoegde waarde op het veld en in de kleedkamer. Anders moet je het niet doen", vervolgt Van 't Schip. "Het klopt dat we dan dun bezet zijn op bepaalde posities. Maar kijk, als Branco van den Boomen, Silvano Vos en Sivert Mannsverk nou fit waren, maar dat is niet zo. Benjamin Tahirovic speelt nu als jonge speler daar. Hij is zich op die positie aan het ontwikkelen. Een nieuwe middenvelder moet iemand zijn die er gelijk staat en met hem kan concurreren."
Marten de Roon
Op namen wilde de interim-trainer niet ingaan. Alleen dat hij zelf ook enkele namen heeft aangedragen en te hebben besproken in 'klein comité'. Desgevraagd noemt hij Marten de Roon, wiens naam in het geruchtencircuit rondgaat, een ervaren jongen. "Ook iemand die in het Nederlands elftal speelt. Maar wat doe je? Haal je hem voor een halfjaar? Of haal je hem voor anderhalf of tweeënhalf jaar? Is hij het type dat je ook volgend seizoen wil hebben? Kelvin (de Lang, technisch manager, red.) houdt zich bezig voor de lange termijn. Op korte termijn weten we wat we willen. Iemand van 28, 29 jaar die nog drie jaar op een hoog niveau mee kan. Het is niet gemakkelijk om zo iemand te vinden."
Over de drie geblesseerde middenvelders mag Van 't Schip volgens het clubbeleid weinig concrete uitspraken doen. "Branco heeft te maken gehad met een terugslag in zijn herstel. Silvano (knieblessure, red.) was nog niet klaar om mee te gaan naar ons trainingskamp. Het is beter dat hij in Nederland wordt behandeld. We hebben hier ook alle handen nodig voor de jongens die trainen. En Sivert heeft ook een terugslag in zijn voetblessure gekregen. Dat ze juist nu alle drie geblesseerd zijn, spelers voor dezelfde positie, dat is overmacht. Daar kun je niet zoveel aan doen. Hopelijk kunnen we op die plek, de zes, iemand halen. Dan is het aan de anderen om ernaast te komen spelen. Of dat je in sommige wedstrijden iemand rust kan geven. Dat voegt alleen maar iets toe. Ze moeten de concurrentie met elkaar aangaan."
Terugkeer
Over de terugkeer van het drietal kan Van 't Schip weinig kwijt. "Met Branco is het afwachten. Als hij erbij komt, staat het middenveld beter. Hij kan het spel versnellen met zijn passing, kan met zijn leeftijd (28 jaar, red.) iets toevoegen. Over Sivert hoorde ik goede verhalen. Ik begreep van Sivert dat toen hij binnenkwam, Ajax zoiets had van: 'wow, we hebben eindelijk onze nummer zes'. Maar ik heb hem nog niet eens op het veld gezien. Een datum voor zijn rentree kan ik niet noemen. Maar net als de andere twee jongens zal hij de uitwedstrijd van zondag tegen Go Ahead Eagles in ieder geval niet halen."
Dit is het eerste deel van een reeks artikelen uit een interview met John van 't Schip tijdens het trainingskamp van Ajax in Jerez de la Frontera.
