De komende twee weken is het doordeweeks weer genieten geblazen. Alle topclubs die nog in de Champions League zitten, zullen in actie komen om een plek in de kwartfinale te bemachtigen. Vanavond de beurt aan Bayern, Lazio, PSG en Real Sociedad.
Komt De Ligt met Bayern uit de scheisse?
Bayern München zit in de scheisse, zo wist Matthijs de Ligt (24) te melden op de persconferentie voorafgaand aan het onderonsje met Lazio Roma. Zijn werkgever maakte onlangs bekend na dit seizoen alweer afscheid te gaan nemen van hoofdtrainer Thomas Tuchel, die niet heeft weten te overtuigen in Beieren. Der Rekordmeister staat, met nog tien wedstrijden te gaan, maar liefst tien punten achter op het Bayer 04 Leverkusen van Jeremie Frimpong in de Bundesliga. In de DFB Pokal werd het al vroeg uitgeschakeld door derdedivisionist SV Saarbrücken en in de Champions League moet het een achterstand goedmaken na een 1-0 nederlaag in Rome.
De Ligt zelf heeft het ook moeilijk in München. Na enkele blessures krijgen Kim Min-Jae, Dayot Upamecano en nieuwkomer Eric Dier vaak de voorkeur in het hart van de defensie. Dinsdagavond hoopt hij wel in de basis te mogen beginnen omdat Upamecano geschorst is vanwege een rode kaart in Rome. In de Allianz Arena treft De Ligt een van zijn oude oefenmeesters in Maurizio Sarri, die hem een jaar onder zijn hoede had bij Juventus. Lazio beleeft een lastig seizoen en staat op de negende plek in de Serie A. Van de laatste acht wedstrijden in eigen land wist de ploeg van Sarri slechts twee keer te winnen.
Snelheidsduivels Mbappé en Becker tegenover elkaar?
Tegelijkertijd (21:00) neemt het Real Sociedad van Sheraldo Becker het in eigen huis op tegen PSG, koploper van Frankrijk. Het is echter nog maar de vraag of de Surinaams international minuten gaat maken. Becker (29) begon uitstekend in Baskenland: bij zijn debuut tegen Celta de Vigo wist hij direct te scoren. Al snel raakte hij geblesseerd aan zijn hamstring, waardoor hij onder meer de vorige wedstrijd tegen PSG (2-0 verlies) aan zich voorbij moest laten gaan. De laatste wedstrijden maakt Becker af en toe minuten als invaller.
Ook bij PSG is er een twijfelgeval in de aanval. Sinds bekend werd gemaakt dat hij zijn aflopende contract niet gaat verlengen, hoeft Kylian Mbappé niet meer te rekenen op een voorkeursbehandeling van coach Luis Enrique. De laatste drie competitiewedstrijden werd hij steeds opnieuw op zijn plek gezet. Tegen Nantes begon hij op de bank, tegen Rennes werd hij na iets meer dan een uur van het veld gehaald en tegen Monaco zelfs al in de rust. Het is de vraag of Mbappé wel nodig zal zijn tegen Sociedad, dat een sterke start van het seizoen had, maar na één overwinning in de laatste negen wedstrijden naar plek zeven gezakt is.
