‘Ligue-fase’
De Champions ‘League’ gaat zijn naam eer aan doen. Want vanaf volgend seizoen verandert de groepsfase in 'het miljoenenbal’ naar een ‘ligue-fase’. De acht groepen met ieder vier clubs gaan weg en worden vervangen door één grote competitie met 36 ploegen. Er gaan dus vier clubs meer meedoen aan de Champions League. Iedere gekwalificeerde ploeg speelt in de ‘ligue-fase’ acht wedstrijden tegen acht verschillende tegenstanders. Wie tegen wie speelt, wordt bepaald door loting gebruikmakend van vier potten. Iedere club speelt tegen twee ploegen uit ieder van de vier potten. Eentje thuis en eentje uit.
Plaatsing knock-outfase
Wie aan het eind van de acht speelrondes in de top acht staat van de competitie is automatisch geplaatst voor de achtste finales. De nummers 9 tot en met 24 vechten in een tussenronde voor een plek bij de laatste zestien. Een van de nummers 9 tot en met 16 wordt geloot tegen een van de nummers 17 tot en met 24. Voor wie lager dan plek 24 eindigt of de tussenronde verliest, is het Europese seizoen klaar. Er is in het nieuwe format geen doorstroming van de Champions League naar de Europa League.
Knock-outfase
Voor de achtste finales wordt iedere winnaar van de tussenronde gekoppeld aan een club uit de top acht van de competitie door middel van loting. Vanaf daar gaat de knock-outfase gewoon verder zoals we hem kennen met een kwartfinale, halve finale en uiteindelijk de grote finale.
Europa League en Conference League
De Europa League neemt exact hetzelfde format aan als de Champions League. Je kunt dus vanuit de Europa League niet doorstromen naar de Conference League. In de ‘ligue-fase’ van de Conference League zit wel een kleine aanpassing. In plaats dat iedere ploeg acht wedstrijden speelt, spelen ploegen in de Conference League maar zes wedstrijden in de ‘ligue-fase’. De totale competitie van de Conference League bestaat alsnog uit 36 clubs.
Waarom?
De redenen waarom de UEFA het format van hun competities aanpast variëren. Het nieuwe format zou meer topwedstrijden opleveren en duels zouden altijd ergens over gaan. Ook spelen clubs vaker tegen andere ploegen van hetzelfde niveau, hierdoor wordt de competitie eerlijker en spannender. Daarnaast leveren al die extra wedstrijden een hoop geld op voor de deelnemende clubs en de UEFA. Maar dat zouden ze natuurlijk nooit als hoofdreden gebruiken…toch?
Snap je het nieuwe format na het lezen nog niet helemaal? Bekijk dan deze video van de UEFA.
