Het Gooi, dus. Daar groeide de man die deze zomer volop belangstelling trekt, op. Als zesjarig jongetje was BFC uit Bussum de club waar hij ging voetballen. Het duurde daarna weer zes jaar voordat de volgende club in beeld kwam. Almere City klopte op de deur, zoals ze dat wel vaker doen bij clubs uit die regio. Eerder maakte PSV-keeper Joël Drommel dezelfde stap. Bijzonder was dat de toen KKD-club drie keer moest aankloppen om de jonge Ryan te overtuigen om eens te komen kijken.
Bijzondere stap
In gesprek met Derbystar vertelde de jeugdinternational eerder dat hij de tijd pas bij de derde Flevose oproep rijp vond om het voetbal serieuzer te nemen. Ook was hij op zijn twaalfde klaar voor het zelfstandig richting trainingen reizen. In Almere namen ze hem na een stage direct aan. Er kon nu echt gebouwd gaan worden aan een profcarrière. Dat bouwen ging Flamingo vlot af. Er volgde na een aantal jaar een stap die niet veel vaker gezet zal gaan worden: van de O21 van Almere naar de O19 van Sassuolo. Richting Italië dus.
Waarom? Het had allemaal te maken met het coronavirus. In Italië waren de regels op voetbalgebied wat minder streng dan in Nederland. Flamingo koos voor zijn ontwikkeling en ging voetballen in het Campionato Primavera, de Italiaanse competitie voor de O19-elftallen. Hij was toen nog veel meer een verdediger dan nu, maar maakte in zijn tweede seizoen in die Primavera maar liefst veertien goals voor de Italiaanse middenmotor.
Onttrekken aan de malaise
Voor het geval de aandacht van de Nederlandse clubs na zijn eerste seizoen in Italië een beetje weggeëbd was, had hij deze nu volledig terug. Vitesse besloot daad bij de aandacht te voegen en haalde de veelscorende verdediger in de zomer van 2022 naar Arnhem, op huurbasis. Hoewel Vitesse dat seizoen zowel onder Thomas Letsch als Phillip Cocu een downfall inzette, wist Flamingo zich vaak aan de malaise te onttrekken. Bovendien liet hij zien ook als middenvelder te kunnen functioneren.
Duidelijk was dat een toekomst bij Vitesse er niet in zat. Daarvoor ontbraken het perspectief en de financiële middelen bij de club. Twee factoren die FC Utrecht hem wel konden bieden. Aanvankelijk was het echter het begrip downfall waar Flamingo wederom mee te maken kreeg. Hij moest zich er wederom aan onttrekken. Dat lukte vrij aardig. Toen Ron Jans alles weer op een rijtje kreeg, werd de Gooische belofte alleen nog maar sterker. Onder Jans maakte hij nu echt de switch van de verdediging naar het middenveld.
Utrecht kan cashen
Over of FC Utrecht de koopoptie in het huurcontract met Sassuolo gaat lichten, bestaat geen twijfel meer. Technisch directeur Jordy Zuidam weet dat er een bedrag van rond de drie miljoen gelapt zal moeten gaan worden. Duidelijk is dat dat bedrag al deze zomer dubbel en dwars terugverdiend gaat worden. PSV zou volgens meerdere media al een openingsbod hebben gedaan, terwijl er ook belangstelling vanuit België, Duitsland en Italië. Flamingo zal zijn opties wegen.
