De grootste verrassing vond gelijk tijdens de eerste wedstrijd plaats door de uitschakeling van regerend Europees kampioen Italië. Door de nederlaag tegen de Zwitsers kwam eindigde een reeks van zes wedstrijden zonder nederlaag voor de Italianen in de knock-outfase van het EK. De verloren finale in 2012 tegen Spanje (4-0) was de laatste nederlaag. Als je data volledig vertrouwt komt de uitschakeling van Italië niet geheel onverwachts. Ook de twee Europees kampioenen voor Italië verloren hun eerste wedstrijd na de groepsfase gelijk. Op het EK van 2020 verloor titelhouder Portugal van België. Vijf jaar daarvoor verloor kampioen Spanje nota bene van Italië.
Ook gastland Duitsland voegde zich bij de laatste acht landen op dit Europees kampioenschap. Die overwinning was wederom te danken aan Jamal Musiala. Hij scoorde vaker tijdens dit toernooi (drie keer) dan in zijn vorige 29 interlands (2). Bij Engeland was het weer Jude Bellingham die ongelofelijk belangrijk was voor zijn land. Dankzij een omhaal van de middenvelder dwongen de Engelsen een verlenging af tegen de moegestreden Slowaken. Zijn goal was het eerste schot van Engeland tussen de palen in heel de wedstrijd. Ook was Bellingham’s omhaal het laatst gescoorde doelpunt van de Engelsen op een Europees kampioenschap (94:34).
Later die dag waren het wederom de jonkies die hun land aan een overwinning hielpen. Spanjesterren Lamine Yamal en Nico Williams zetten hun vorm van de groepsfase door in de volgende ronde. Dat zie je ook terug in de statistieken van de twee buitenspelers. Door zijn leeftijd verbreekt Yamal momenteel het ene na het andere record. Ook Williams speelde een perfecte wedstrijd tegen Georgië, wat ook blijkt uit de cijfers. Hij scoorde, gaf een assist en 100 procent van zijn passes kwamen aan.
Verder blijft het eigen doelpunten regenen dit eindtoernooi. Voormalig Ajacied Jan Vertonghen was de negende speler die zijn eigen keeper passeerde. Daarmee werd hij met zijn 37 jaar en 68 dagen ook nog eens de oudste speler en eerste Belg die een eigen goal maakte op het EK. Om het record van meest gescoorde eigen doelpunten op het EK te verbreken moeten er in de laatste acht wedstrijden van het toernooi nog twee eigen goals gescoord worden. Tijdens de vorige editie passeerden namelijk elf spelers hun eigen doelman.
Niet Cristiano Ronaldo maar Diogo Costa werd afgelopen maandag de held van Portugal. Het is nog niet het toernooi van de Portugese topspits. Hij staat na vier wedstrijden nog altijd op nul doelpunten. Hij ondernam al twintig keer een doelpoging zonder succes. Hij zou graag het record van oudste doelpuntenmaker op een EK willen overnemen van Luka Modri?. Nu stevent hij af op het record van landgenoot Deco. Hij ondernam tijdens het EK van 2004 24 keer een doelpoging zonder tot scoren te komen.
Wie al wel tot scoren kwam dit toernooi was Cody Gakpo, drie keer zelfs. Ook tegen de Roemenen speelde de Eindhovenaar een uitstekende wedstrijd. Verder nam Donyell Malen de andere goals voor zijn rekening. Het was zeker niet de eerste keer dat Malen als invaller trefzeker was in het Oranje-shirt. Alleen Pierre van Hooijdonk (10) was als wisselspeler vaker trefzeker dan de voormalig PSV’er (8). Toch lonkt er voor Malen een basisplaats tegen de Turken. Steven Bergwijn, die de voorkeur kreeg aan de rechterflank, viel in de rust geblesseerd uit. Turkije rekende in hun achtste finale af met Oostenrijk. De plaaggeest van Oranje kwam een stuk minder voor de dag dan in de groepsfase. Dat kwam mede door twee goals van centrumverdediger Merih Demiral. Maar ook de naam Arda Güler verdient een vermelding. Hij is pas de derde tiener die tijdens hetzelfde EK een goal en assist produceerde, na Wayne Rooney en Cristiano Ronaldo. Nederland is dus gewaarschuwd.
