De laatste editie van de Copa América werd gehouden in 2021. Argentinië versloeg in de finale Brazilië met 1-0. Zo pakte Lionel Messi zijn eerste internationale prijs. Deze editie zal Messi er alles aan willen doen om opnieuw het toernooi te winnen en zijn derde internationale trofee te pakken. Op misschien wel zijn laatste toernooi voor Argentinië kan de WK-zege van 2022 een nog mooier randje krijgen.
Zuid én Noord
Aan deze editie van de Copa América doen niet alleen Zuid-Amerikaanse landen mee. Ook zes Noord-Amerikaanse landen (Canada, Mexico, Jamaica, Panama, Costa Rica en de Verenigde Staten) kregen een ticket. Van deze Noord-Amerikaanse landen zien we in de halve finale nog maar één land terug.
In de groepsfase werden de twee grootste Noord-Amerikaans landen, Mexico en de Verenigde Staten, verrassend genoeg allebei uitgeschakeld. Voor Mexico waren Venezuela en Ecuador een maatje te groot en de Verenigde Staten moesten het afleggen tegen Uruguay en Panama. Daarnaast was de grote verrassing dat Chili en Peru werden uitgeschakeld door Canada.
Veel penalty's
De echt grote verrassing volgde echter in de kwartfinale. Van de grote landen was het eerst de beurt aan Argentinië om Ecuador te verslaan. Na 120 minuten stond het nog 1-1 en dus moesten penalty’s uitkomst bieden. Uitgerekend Messi zelf schoot de eerste penalty op de lat. De speler van Inter Miami FC werd uiteindelijk toch gered: twee Ecuadorianen misten ook hun penalty en zo ging Argentinië ternauwernood door.
Afgelopen nacht was het de beurt aan Brazilië. Tegen Uruguay werd het niet bepaald een spektakelstuk, maar de redding voor Brazilië leek nabij. In de 74e minuut kreeg Nahita Nández namelijk rood en zo moest Uruguay, inclusief verlenging, ruim drie kwartier met tien man spelen. Brazilië wist niet van het overtal te profiteren en ook hier volgden penalty’s. Door missers van Éder Militão en Douglas Luiz trok Uruguay daarin uiteindelijk aan het langste eind.
Nog vier over
Zo gaan we richting de halve finale zonder vijfvoudig wereldkampioen Brazilië. Canada en Colombia wisten zich door overwinningen op Venezuela (na penalty’s) en Panama (5-0) wel te plaatsen voor de halve eindstrijd. Vooral voor de Canadezen zal het bereiken van een halve finale op zo’n groot toernooi al voelen als winst. De Colombianen daarentegen ruiken bloed na de overtuigende zege op Panama.
Woensdagnacht volgt om 2:00 uur de eerste halve finale tussen Argentinië en Canada. Een nacht later is het om dezelfde tijd de beurt aan Uruguay en Colombia om te bepalen wie naar de finale mag. Op 15 juli om 2:00 uur, enkele uren na de EK-finale, wordt vervolgens de finale gespeeld en wordt bepaald wie zich komende jaren de beste van Zuid- én Noord-Amerika mag noemen.
