Even terug naar begin december vorig jaar. Eerste doelman Mathew Ryan raakte tijdens een sportschoolsessie geblesseerd aan zijn jukbeen. En dat vlak voor een cruciaal tweeluik aan duels met Legia Warschau en PSV. Keepersbelofte Rome-Jayden Owuso-Oduro kreeg in het Europese duel vervolgens de voorkeur boven Hobie Verhulst, maar raakte geblesseerd. Toen Verhulst in het daaropvolgende duel in Eindhoven ook geveld werd, was de beurt weer aan zijn collega.
Malaise
Vervolgens vertrok Ryan, ondanks dat hij nog altijd last had van die oogblessure, alsnog naar de Azië Cup. Het werd daarom duidelijk dat Owusu-Oduro het Alkmaarse doel nog even wat langer moest gaan verdedigen. Lopen deed het die periode allemaal niet erg lekker in Noord-Holland. Van de zeven wedstrijden die Owusu-Oduro uiteindelijk onder de lat zou staan, won AZ er slechts twee. Tegen HHC Hardenberg en Quick Boys. En u weet misschien nog wel hoe.
Het was echter niet zo dat deze dramatische seizoensfase op het conto van Owuso-Oduro te schrijven viel. De pijlen van de Alkmaarse fans richtte zich vooral op Jansen, die in die periode ook ontslagen zou worden. Owuso-Oduro deelde niet mee in de malaise, al hadden ze diezelfde fans er stiekem misschien al wel iets meer van verwacht. Het was daarom dat men in het AFAS Stadion toch maar wat blij werd van de terugkeer van Ryan vanuit Azië.
Meerdere contractvoorstellen
Vrij geruisloos nam de Australisch international zijn plek onder de lat weer in. De discussie over of AZ zijn aflopende contract wel of niet moest verlengen, was in de tussentijd niet verstomd door zijn jongere collega. Ook intern leek de twijfel daarom toe te slaan. Wel of niet verlengen met Ryan? Aanvankelijk leek het 'niet' te worden, maar na een goed seizoensslot deed Max Huiberts de 92-voudig international toch meerdere voorstellen.
Zoet vormt middenweg
Zou Ryan verlengen, dan ging hij de ontwikkeling van Owuso-Oduro nog minstens een jaar in de weg staan. Verliet hij Alkmaar, dan was AZ een betrouwbare keeper armer. Het duurde even voor alles duidelijk werd, maar Ryan besloot uiteindelijk niet op de voorstellen in te gaan. AZ maakte Owuso-Oduro daarom eerste keeper. Jeroen Zoet is nu de man die de ervaring toch terug zal brengen in de selectie, zonder daarbij de reis van een nieuw Alkmaars jeugdproduct in de weg te staan.
