De Nations League is in 2018 begonnen ter vervanging van betekenisloze oefenwedstrijden. Het toernooi is zo ingericht dat elk land tegen landen speelt van ongeveer hetzelfde niveau. Daarvoor zijn verschillende ‘leagues’ bedacht. Binnen die leagues zijn dan weer meerdere groepen. Nederland doet mee op het hoogste niveau en zit daar in groep 3.
Promoveren of degraderen?
In de lagere leagues strijden landen om promotie naar een hoger niveau, maar moeten ze ook vrezen voor degradatie naar een lager niveau. Als een land zich eenmaal op het hoogste niveau bevindt, kan het mee gaan doen om de winst van de Nations League. De vier groepswinnaars op het hoogste niveau gaan eerst in de kwartfinale de strijd aan met de nummers twee van de poules.
Vervolgens kwalificeren vier landen zich voor een klein toernooi, waarbij de Nations League wordt beslist. Volgend jaar maart zal dit toernooi plaatsvinden. Het toernooi wordt altijd in één land gehouden, maar het is nog niet bekend welk land dit komend jaar wordt. Bij de vorige editie van de Nations League in 2023 was Nederland nog het gastland. Het toernooi winnen konden we helaas niet: Spanje ging er met de zege vandoor.
WK-kwalificatie
De Nations League biedt ook een extra mogelijkheid voor landen om zich te plaatsen voor het Wereldkampioenschap van 2026. Twaalf Europese landen plaatsen zich via de reguliere kwalificatie, waarna nog vier plekken te vergeven zijn. Deze tickets worden verdeeld in een play-offs, waar de twaalf nummers twee van de kwalificatiepoules zich voor plaatsen. Daarnaast maken ook de vier hoogst geklasseerde landen in de Nations League, die zich niet direct hebben gekwalificeerd, via deze route nog kans
Oranje
Het Nederlands elftal neemt het komende week eerst op tegen Bosnië en Herzegovina en vervolgens wacht de confrontatie met Duitsland. Beide wedstrijden worden in Nederland afgewerkt. Tegen Bosnië en Herzegovina wordt gespeeld in het Philips Stadion en de Duitsers komen op bezoek in de Johan Cruyff Arena. De laatste groepsgenoot van Oranje is Hongarije, waar in oktober tegen gespeeld wordt.
