Vervroegd doorgeschoven worden naar een oudere leeftijdscategorie is niet nieuw voor Kluivert. “Bij Barcelona speel ik ook bij de Onder 18”, vertelt hij tegenover ELF Voetbal. “Op het veld doe ik gewoon mijn ding. Ik voel mij goed en fit.” Kluivert kwam eerder al in actie voor Oranje Onder 16 en 17. Voor dat laatste elftal maakte hij afgelopen februari zijn eerste interlandgoal, nota bene tegen het land waar hij al jarenlang woont: Spanje.
Speeltijd bij de Onder 18 zal voor Kluivert niet onwennig aanvoelen. “Ik ken alle jongens al. Het is leuk om ze allemaal weer te zien. De sfeer zit er goed in; we maken veel grapjes en in het hotel poolen en pingpongen we met elkaar. Ik denk dat die sterke band ons ook op het veld helpt.” Hij treedt het tweeluik tegen Italië, zaterdag 7 september en maandag 9 september, dan ook met vertrouwen tegemoet. “We weten hoe Italië speelt en we weten wat we moeten doen: samen vechten voor het land.”
Justin
De jongste telg van de familie is niet de enige Kluivert die deze interlandperiode een uitnodiging kreeg van de KNVB. Ook Justin Kluivert mag zich bij het nationale elftal melden. Door een afmelding van Joey Veerman kreeg de aanvaller van AFC Bournemouth een belletje van bondscoach Ronald Koeman. Zijn eerste uitnodiging sinds september 2019. Shane: “Ik heb nog contact gehad met Justin toen hij in het vliegtuig zat van Engeland naar Nederland. Ik heb hem uiteraard succes gewenst. Hij heeft een goed seizoen gedraaid en heeft dit verdiend. Ik hoop dat hij het dit seizoen weer gaat doen. Daar heb ik ook alle vertrouwen in.” Het contact tussen de twee houdt niet op bij een felicitatie of succeswens. “We appen en bellen. We hebben om de twee dagen contact. Familie is belangrijk. Voor nu is het laatste dat ik hem heb gestuurd wel ‘succes’. We zijn nu allebei druk”, vertelt Kluivert met een glimlach.
