589.000, zoveel keer is het Instagram-bericht, met de inhoud dat Hilgers voor Indonesië kiest, inmiddels geliked. Er werd 30.000 keer gereageerd, terwijl ook nog 15.000 mensen het bericht door besloten te sturen. Op posts die volgden, werden aantallen van dezelfde orde bereikt. Een bestempeling van de voetbalgekte die losgebarsten is in Indonesië. Gekte die we via paradijsvoetballers als Wiljan Pluim en Nick van der Velden al eerder meekregen, maar nu ook via deze weg.
In het Indonesische elftal is Rafael Struick voorin de grote man. De in Leidschendam geboren spits is bankzitter bij ADO Den Haag, maar heeft inmiddels vier miljoen volgers op Instagram. Thom Haye zit op anderhalf, Jay Idzes op twee en Nathan Tjoe-A-On heeft er maar liefst tweeënhalf. Laatstgenoemde is buiten international ook nog eens de nationale seksbom geworden. Wie voor Indonesië kiest, krijgt aandacht.
Het doel is het WK van 2026 bereiken 'en er op lange termijn constant bij zijn', vertelde Hilgers nadat hij zijn keuze bekendmaakte. Het moet allemaal gebeuren met een geraamte van in Nederland geboren spelers. Idzes is de aanvoerder van het stel, Haye het creatieve brein en Paes het slot op de deur. Met Hilgers krijgt de goalie extra stukje zekerheid voor zich. Het Nederlands getinte Indonesië moet echter wel bergen verzetten, willen ze het eerstvolgende WK daadwerkelijk bereiken.
Sterke poule
De Indonesiërs bevinden zich in een kwalitiatief sterke kwalificatiepoule. Niet alleen grootmacht Japan, maar ook Saoedi-Arabië en Australië zijn de komende periode tegenstanders. Verder bevinden zich in de groep ook Bahrein en China. Geopend werd er afgelopen donderdag met een 1-1 gelijkspel in en tegen Saoedi-Arabië. De enige treffer kwam van Sandy Walsh, op aangeven van de in Oss geboren Ragnar Oratmangoen.
