Uit de eerste zes Premier League wedstrijden heeft Manchester United slechts zeven punten gepakt. Een dertiende plek is dan ook niet waar de supporters van de recordkampioen op hoopten. Na de pijnlijke 0-3 nederlaag tegen Tottenham Hotspur FC van vorig weekend werd Ten Hag medegedeeld dat hij nog twee wedstrijden de kans zou krijgen.
Europese ontsnapping
Afgelopen donderdag speelde de club uit Manchester de eerste wedstrijd in de beslissende week voor Ten Hag. In Porto leek het weer mis te gaan nadat FC Porto een 0-2 achterstand had omgebogen in een 3-2 voorsprong. Nadat Bruno Fernandes ook nog voor de tweede keer in een week tijd rood kreeg, leek het een moeilijk verhaal te worden. Dat was buiten Harry Maguire gerekend. De invaller kopte The Red Devils in blessuretijd naar een gelijkspel.
Zo leeft Ten Hag met iets meer ontspanning naar het treffen met Aston Villa toe. Toch zal het besef er ook zijn dat een afgang zoals afgelopen weekend tegen Tottenham Hotspur onacceptabel is. Afgelopen zomer al stond de baan van de trainer uit Hengelo onder druk, maar door het winnen van de FA Cup werd toch besloten om met Ten Hag het nieuwe seizoen te beginnen.
Doel nog ver weg
In dat nieuwe seizoen was het doel duidelijk: de Champions League moest worden bereikt. In zijn eerste seizoen kreeg Ten Hag dit ook voor elkaar, maar dit keer lijkt dat doel al vroeg in het seizoen ver weg. Als van Aston Villa verloren wordt kan het gat naar de vierde plek zomaar stijgen naar negen punten. Ondertussen staat de club in de Europa League na twee wedstrijden slechts 21e. Onder meer FC Twente wist Manchester United van winst af te houden door 1-1 te spelen op Old Trafford.
De tegenstander is in een stuk betere vorm. In de Premier League staat Aston Villa op een verdienstelijke vijfde plek en ook in de Champions League gaat het uitstekend met de club. Na twee wedstrijden is de club uit Birmingham medekoploper met zes punten. De ploeg van Unai Emery won afgelopen week indrukwekkend met 1-0 van FC Bayern München. Ten Hag is dus gewaarschuwd in aanloop naar de belangrijke wedstrijd voor hem.
