Maatsen en het Nederlands elftal zijn tot op heden alles behalve een gelukkig huwelijk. De linksback was een aantal keer hoofdrolspeler bij de bekendmaking van de (voor)selecties. Vooral wanneer hij ontbrak, leverde het Koeman de nodige kritiek op. Door die commotie zou je bijna vergeten dat Maatsen nog geen seconde voor het Nederlands elftal heeft gespeeld, terwijl hij al in tien wedstrijden had kunnen debuteren.
Het begon allemaal in september 2023. Koeman haalde de linksback voor het eerst bij de selectie. Maatsen speelde destijds nog bij Chelsea. In de EK-kwalificatiewedstrijden tegen Griekenland en Ierland werd een 3-4-3 opstelling gehanteerd, waarbij Daley Blind in beide duels de voorkeur kreeg als linkerwingback. Voor Maatsen zat een debuut als invaller er niet in; hij moest twee keer vanaf de tribune toekijken. Een maand later, toen Frankrijk en opnieuw Griekenland op het programma stonden, mocht hij wel op de bank plaatsnemen. Ditmaal was het echter Quilindschy Hartman die in de basis startte. Toen de Feyenoorder werd gewisseld, kwam Micky van de Ven in het veld.
Last-minute EK
Na vier wedstrijden toekijken was het gedaan met de oproepen aan het adres van Maatsen, die in de winter van 2024 op huurbasis vertrok naar Borussia Dortmund. Doordat hij met zijn club indruk maakte in de Champions League, kreeg hij na twee periodes van afwezigheid wel een plekje in de voorselectie voor het EK in Duitsland. Bij de definitieve selectie gaf de bondscoach de voorkeur aan Van de Ven, Blind en Nathan Aké als linksbenige verdedigers. Door blessureleed van Teun Koopmeiners en Frenkie de Jong werd Maatsen later alsnog vanaf zijn vakantiebestemming ingevlogen om aan te sluiten bij het Nederlands elftal. De geschiedenis herhaalde zich: in de zes duels die Oranje speelde, mocht Maatsen niet meedoen
Na het EK koos Maatsen voor een transfer naar Aston Villa. Bij die club begon hij tot op heden slechts eenmaal in de basis. Voor Koeman een reden om hem niet op te roepen, wat tot onvrede leidde bij de linksback zelf. In de media gaf hij aan dat hij niet snapte waarom hij niet bij de selectie zat voor de wedstrijden tegen Bosnië en Herzegovina en Duitsland. Aké speelde in deze twee wedstrijden als linksback, maar moet door een blessure de komende interlandperiode aan zich voorbij laten gaan. Dit geldt ook voor Jurriën Timber die tegen Duitsland nog inviel.
Niet de enige
In eerste instantie leek Maatsen ook de komende interlands te moeten missen, maar door een flink aantal afwezigen mocht hij zich melden in Zeist. Gezien de verwachte opstelling lijkt Van de Ven de voorkeur te krijgen, maar als invaller lonkt wellicht het debuut van Maatsen. Met enkel Jorrel Hato als andere linkspoot achterin is de concurrentie te overzien. Is elf keer dan scheepsrecht?
Overigens is de back niet de enige in de selectie die nog moet debuteren. Ook doelman Nick Olij wacht nog altijd. De keeper van Sparta Rotterdam zal met Bart Verbruggen en Mark Flekken als eerste en tweede doelman voor zich waarschijnlijk niet veel hoop hebben op een snel debuut.
