Laten we beginnen met de spelers die zich recent hebben afgemeld bij bondscoach Ronald Koeman. De meest besproken afmelding was die van PSV-middenvelder Jerdy Schouten. Trainer Peter Bosz liet voorafgaand aan het competitieduel met Sparta weten dat Schouten te kampen had met algemene vermoeidheid. Later onthulde Schouten zelf in een interview met De Telegraaf dat hij last had van een botkneuzing, tot ongenoegen van de club. Na een goed gesprek tussen Schouten en Bosz is de situatie inmiddels uitgepraat en lijkt de middenvelder klaar voor de kraker tegen AZ aankomende zaterdag. Zijn ploeggenoot Joey Veerman zal echter nog ontbreken in Alkmaar. Hij viel geblesseerd uit met een liesblessure tijdens de wedstrijd tegen Willem II en is voorlopig nog uit de roulatie.
Daarnaast zijn Van Hecke, Timber, Weghorst en Aké op korte termijn terug te verwachten. Alle vier meldden zich af voor de selectie van Koeman. Nathan Aké raakte in september geblesseerd tijdens de interland tegen Duitsland. Er werd toen gecommuniceerd dat hij ongeveer een maand niet inzetbaar zou zijn. De verwachting is dat de verdediger van Manchester City binnenkort weer op het veld zal staan. Wie voorlopig nog aan de kant blijft, is Juventus-middenvelder Teun Koopmeiners, die volgens zijn club herstelt van een ribblessure.
De grootste naam die nog ontbreekt is Frenkie de Jong. De middenvelder van FC Barcelona was maandenlang uitgeschakeld door een enkelblessure, waardoor hij het afgelopen EK moest missen. Kort voor de recente interlandperiode maakte De Jong zijn rentree voor Barcelona in de Champions League-wedstrijd tegen BSC Young Boys, waarna hij vijf dagen later opnieuw minuten maakte. De Nations League-wedstrijden tegen Hongarije en Duitsland kwamen echter te vroeg voor hem, maar mogelijk speelt hij komend weekend weer meer minuten in de wedstrijd tegen Sevilla.
Twee linksbacks van Varkenoord op de weg terug
Twee linksbacks met een achtergrond bij Feyenoord, Tyrell Malacia en Quilindschy Hartman, zijn al geruime tijd geblesseerd, maar er gloort hoop op een terugkeer. Malacia, die twee jaar geleden de overstap maakte naar Manchester United, zag zijn droomtransfer anders verlopen dan gehoopt. Sinds zijn komst speelde de Rotterdammer slechts 39 wedstrijden, mede door een knieblessure die hem al meer dan een jaar aan de kant houdt. Malacia is inmiddels weer op de weg terug en zette vlak voor de interlandbreak zijn eerste stappen op het trainingsveld.
Ook Feyenoord-linksback Quilindschy Hartman is hard bezig met zijn revalidatie. Hartman scheurde in maart van dit jaar zijn kruisband en miste daardoor het EK. Recent gaf hij in de Cor Potcast aan dat hij mikt op een rentree in het thuisduel tegen FC Utrecht, wat toevallig dezelfde tegenstander is waarbij hij destijds zijn blessure opliep.
Steven Berghuis wordt binnenkort weer terug verwacht bij Ajax. De ervaren aanvaller kwam sinds de uitwedstrijd tegen Jagiellonia Bialystok niet meer in actie vanwege een knieblessure. Aanvankelijk werd geschat dat hij vier tot zes weken aan de kant zou staan, maar het herstel duurde langer dan verwacht. Na bijna twee maanden heeft trainer Francesco Farioli eindelijk goed nieuws: Berghuis is terug op het trainingsveld. Voorlopig traint de linkspoot nog individueel, maar zijn rentree lijkt steeds dichterbij te komen.
