Het verhaal van Bayer Leverkusen is bekend. De club kroonde zich onder leiding van Xabi Alonso voor het eerst in de historie tot kampioen van Duitsland. Het werd een sprookjesseizoen doordat Leverkusen ongeslagen bleef, de dubbel pakte én de finale van de UEFA Europa League bereikte. De interesse in zowel coach als spelers was in de zomerse transferperiode groot, maar alle sterkhouders bleven bij de club. Het succes van het afgelopen seizoen wordt desondanks nog niet geëvenaard.
Meer verliespunten
In het gehele vorige seizoen verspeelde Bayer Leverkusen slechts twaalf punten. Dit seizoen staat de teller al op dertien verliespunten. In speelronde twee ging het al mis voor de manschappen van Alonso. RB Leipzig was met 2-3 te sterk. Vervolgens leek het lek even boven, maar door gelijke spelen tegen Bayern München, Holstein Kiel, Werder Bremen, VfB Stuttgart én VfL Bochum heeft de ploeg meer wedstrijden niet dan wel gewonnen in de Bundesliga. Ook in de Champions League kwam er na twee duels zand in de motor. Overwinningen op Feyenoord (0-4) en AC Milan (1-0) werden opgevolgd door een 1-1 gelijkspel tegen Stade Brest en een 4-0 nederlaag op bezoek bij Liverpool.
Xabi Alonso na het 1-1 gelijkspel op bezoek bij Bochum
De achterstand op Bayern München bedraagt inmiddels al negen punten na tien wedstrijden. Titelprolongatie lijkt voorlopig dus ver weg voor Leverkusen. Het probleem lijkt vooral achterin te liggen. In de zestien officiële duels dit seizoen kregen ze al 21 tegentreffers. Ter vergelijking: in het volledige Bundesliga-seizoen (34 wedstrijden) vorig jaar kregen ze maar 24 tegengoals. Met Odilon Kossounou en Josip Stanišic is Leverkusen twee verdedigers voor de breedte kwijtgeraakt, maar de vraag is of daar het probleem ligt. Voor Alonso zal de interlandperiode een welkome pauze zijn om te verzinnen hoe hij zijn elftal weer op de rit kan krijgen.
Slechtste kampioen ooit
Zorgen om de geschiedenisboeken in te gaan als de slechtste kampioen ooit, hoeven de fans van Bayer Leverkusen waarschijnlijk niet te hebben. Die eer is weggelegd voor 1. FC Nürnberg. In het seizoen 1967/68 werd de ploeg kampioen, het daaropvolgende seizoen degradeerde de club als nummer zeventien naar de Tweede Bundesliga.
