Halverwege het interview verlaat hij zijn stoel kortstondig. In zijn kantoor op de eerste etage van supermarkt Jumbo Kuipers in Oldenzaal zijn al diverse mooie anekdotes voorbijgekomen als de voormalige topscheidsrechter bukt en de voorste van een aantal lijsten in handen neemt. Achter het glas: een uitshirt van Manchester United. Rugnummer 10, de naam Rooney erboven. "Hier zit een mooi verhaal achter. Ik floot de wedstrijd in de Champions League tussen FC Basel en Manchester United (7 december 2011, red.). Basel won met 2-1, waardoor United werd uitgeschakeld", vertelt Kuipers in de Shirtspecial van ELF Voetbal, een extra dikke editie via deze link gemakkelijk is te bestellen.
Dovemansoren
"Wayne Rooney was de hele wedstrijd vervelend aanwezig geweest. Ook na het laatste fluitsignaal bleef hij boos tekeergaan. Soms had ik dovemansoren, deed ik alsof ik niets hoorde. Maar het irriteerde me wel degelijk. Op hetzelfde moment was Roger Federer naast het stadion actief op een tennistoernooi. Hij is een groot fan van FC Basel en werkte zijn partij zo snel mogelijk af, zodat hij het laatste deel van de wedstrijd kon meepikken. Federer kwam na afloop in onze kleedkamer. Hij was net een rode kaart voor mij aan het signeren toen er op de deur werd geklopt. Toen werd het shirt van Rooney gebracht met daarbij de mededeling dat Rooney zijn excuses aanbood voor zijn gedrag. Natuurlijk heb ik dat geaccepteerd. Voetbal is emotie."
Het shirt maakt deel uit van de indrukwekkende collectie van Kuipers. "Hoeveel shirts ik heb, weet ik niet. Een klein deel hangt hier op mijn kantoor. Het merendeel ligt thuis. Van wie allemaal? Nou, van wie niet?, haha. Van Lionel Messi heb ik geen shirt. Van Cristiano Ronaldo en Sergio Ramos ontving ik hun shirt na de Champions League-finale die ik floot."
Eerste Champions League-finale
"Real Madrid tegen Atlético Madrid in 2014. De eerste Champions League-finale tussen twee clubs uit dezelfde stad. Een wedstrijd die ik koste wat kost in goede banen wilde leiden. In het Turkse Belek bereidde ik me voor met assistenten Erwin Zeinstra en Sander van Roekel en vierde official Cüneyt Çakir." Twee uitvergrote zwart-wit foto’s uit de eindstrijd tussen de twee Spaanse grootmachten hangen in de gang boven de supermarkt in Oldenzaal. Net als een levensgrote ingelijste foto van Kuipers in lichtblauw scheidsrechtershirt met alle gefloten internationale wedstrijden aan de rechterkant opgesomd. Een indrukwekkend aantal: 348.
Tijdens een korte rondleiding ontwaarden we in de vergaderruimte eerder al een grote zwart-witfoto van het duel Ajax – PSV. Kuipers in conclaaf met een wijzende Luis Suárez. Ibrahim Afellay gebarend naast hem. "Kort daarvoor heeft Suárez Otman Bakkal in zijn schouder gebeten. Ik stond erbij en draaide mijn hoofd, maar zag het niet goed.” Hij toont de bewuste beelden later tijdens het interview op zijn laptop. "Ik zie het gewoon niet. Bijna niemand had het door. Niemand verwacht toch dat een speler een tegenstander gaat bijten?"
WK 2014-finale
In het artikel vertelt Kuipers verder over zijn haat-liefdeverhouding met Suárez op het veld, een bijzondere ontmoeting op de Confederations Cup, over de EK-finale van 2021 die zijn laatste internationale wedstrijd werd, waarom hij eigenlijk drie jaar eerder al wilde stoppen, over het WK 2014 waar hij eigenlijk de finale had moeten fluiten, over zijn eerste Europese finale in Amsterdam tussen Benfica en Chelsea, de reden van zijn afscheid, het runnen van twee supermarkten, bedreigingen die hij ontving en tenslotte over zijn huidige werkzaamheden voor de UEFA.
Het volledige interview met oud-topscheidsrechter Björn Kuipers is te lezen in de Shirtspecial van ELF Voetbal. In het extra dikke nummer ook interviews met Wim Kieft, shirtverzamelaar en oud-Ajax perschef David Endt en met de levende Feyenoord-iconen Sjaak Troost en Ben Wijnstekers. We maakten een overzicht van de elf duurste voetbalshirts ter wereld, een overzicht van de meest bijzondere shirtsponsors en spraken drie oud-profvoetballers die één keer het Oranje-shirt droegen. Een verhaal over Vintage Koning Héctor Bellerín, over modekoning en keeper Jorge Campos en de Braziliaanse club waarvan Real Madrid haar witte shirt overnam. En nog veel meer!
De ELF Voetbal Shirtspecial valt bij onze abonnees automatisch op de deurmat. De extra dikke editie ligt ook in de schappen van de vertrouwde supermarkten, bij de bekende (kantoor)boekhandels en op vele reislocaties. Denk aan Schiphol, Eindhoven Airport en de NS-treinstations. De editie is uiteraard ook handig online te bestellen. Via deze link in een handomdraai gebeurd. Voor 15.00 uur besteld, betekent nog diezelfde dag verstuurd. Een abonnement nemen, is helemaal gemakkelijk. Elke editie automatisch op de deurmat. Via deze link handig afgesloten. Zoek je welkomstgeschenk uit. Veel leesplezier!
