De rol van technologie op én buiten het veld
Op het gebied van technologie zijn tal van factoren te noemen, maar laten we beginnen met twee veelbesproken elementen die tegenwoordig een grote rol spelen in het hedendaagse voetbal. Het gaat hier uiteraard om de VAR en doellijntechnologie. Deze twee technologieën zijn geïmplementeerd in het voetbal om het eerlijker te maken en een einde te maken aan nodeloze discussies of een bepaald moment nou wel of geen overtreding was en of de bal wel of niet over de lijn was.
Of het nou ook echt beter geworden is, is nog maar net de vraag. Menig voetballiefhebber stoort zich elke wedstrijd aan de VAR, de beslissingen en eindeloze herhalingen waarbij het lijkt alsof de strepen voor buitenspel door een kleuter op het scherm getekend zijn en het maar net de vraag was of de beslissing mét alle technologie wel correct was. Daarnaast haalt VAR vaak het tempo uit de wedstrijd en is het veel te gebruikelijk geworden dat een gevallen voetballer met zijn handen een vierkant maakt in de lucht richting de scheids.
Tegelijkertijd moet toegegeven worden dat technologie er tegelijkertijd voor gezorgd heeft dat voetbal veel makkelijker gevolgd kan worden. Zoek eens opnames terug van wedstrijden die decennia geleden gespeeld zijn en vergelijk dit met de kwaliteit van de uitzendingen die we nu live op televisie, tablets en telefoons kunnen kijken, waar we ook maar zijn. Dankzij technologie is de drempel naar een spannende voetbalbeleving aanzienlijk lager geworden en is de kwaliteit aanzienlijk beter, wat ontegenzeggelijk bijdraagt aan de ervaring van supporters en voetballiefhebbers. Sterker nog, het is tegenwoordig ook mogelijk om in VR voetbalwedstrijden te kijken, wat ervoor zorgt dat je het idee hebt dat je gewoon bij de wedstrijd bent. Tot het moment komt dat je iets te hard juicht en de kamertafel omstoot uiteraard.
Wat daarnaast ook genoemd moet worden, is dat trainingen en analyses compleet veranderd zijn dankzij technologie. Er is niet alleen meer informatie, er is ook toegang tot veel meer informatie waar direct op ingespeeld kan worden.
Entertainment speelt ook een hoofdrol
Wanneer het gaat om de grote veranderingen binnen de voetbalbeleving, dan moet entertainment ook genoemd worden. We noemden het feit dat je overal voetbalwedstrijden kunt zien al even, maar dat verdient meer ruimte. Waar je ooit afhankelijk was van de voetbaluitslagen in de krant en op Teletekst, kun je tegenwoordig overal de wedstrijden kijken. Niet alleen live, maar ook jaren na de wedstrijd zelf. Deze lage drempel betekent dat nagenoeg iedereen de wedstrijden kan zien en heeft ervoor gezorgd dat veel meer mensen voetbal volgen.
Entertainment heeft ook op een andere manier gezorgd voor een toename van het aantal voetbalsupporters, want in Nederland spelen veel mensen bij een bookmaker of online casino en in België wordt ingezet bij het casino belgië op tal van voetbalwedstrijden. Wanneer je echter een paar euro ingezet hebt op een wedstrijd, is de kans groot dat je dit ook live wilt volgen omdat er nu ook iets op het spel staat voor jou zelf.
Een factor die vaak vergeten wordt, is dat entertainment daarnaast gezorgd heeft voor een ongelooflijk grote geldstroom richting de voetbalclubs. Hierbij kan gedacht worden aan uitzendrechten, reclame-uitingen, shirtsponsoring en uiteraard ook deals die de voetballers individueel afgesloten hebben met tal van bedrijven. Hier kun je ook deals met bijvoorbeeld Nike of Adidas onder laten vallen, want de grote bedragen die zij betalen, zijn te danken aan het feit dat de wedstrijden (dankzij de entertainmentsector) overal ter wereld uitgezonden worden, wat de investering ook de moeite waard maakt voor deze bedrijven.
Entertainment draagt daarnaast ook bij aan de ervaring en het clubgevoel omdat supporters online met elkaar in gesprek kunnen, momenten kunnen delen en er veel meer hype is voor de volgende wedstrijd, inclusief tal van memes en grappen die gretig gedeeld worden op de sociale mediakanalen.
