Dijkstra zal het zich wellicht anders hebben voorgesteld, zijn debuut in AZ 1. Hij maakte zijn eerste minuten niet op een zondagmiddag in Alkmaar, maar op een ijskoude donderdagavond in Almelo. In de halve finale van de beker mocht hij afgelopen week na 105 minuten invallen bij een stand van 2-2. De back moest er dus meteen staan, elke fout zou cruciaal zijn.
Vertrouwen
De wissel, het hem op zo'n belangrijk moment laten debuteren, is misschien wel tekenend voor het vertrouwen dat de verantwoordelijken in Alkmaar in de goedlachse vleugelverdediger hebben. In Jong maakte hij zijn eerste minuten op zestienjarige leeftijd, pas enkele jaren nadat hij bij amateurclub Fortuna Wormerveer werd opgepikt. Sindsdien is het allemaal heel snel gegaan.
Snelheid en bravoure zijn de eigenschappen die opvalt wanneer Dijkstra op het Wijdewormerse toneel verschijnt. Eigenschappen die hij kan koppelen aan goed aangesneden voorzetten, die hem al tot acht assists brachten in dit KKD-seizoen. Ook verdedigend begint de vleugelverdediger steeds meer zijn mannetje te staan. Al maakt hij nog wel teveel (jeugdige?) foutjes, maar ook dan helpt vaak zijn snelheid ter correctie.
Om aan dat defensieve gedeelte te werken, heeft Dijkstra nog tijd. Als men bij AZ wat in je ziet, krijg je dat namelijk. Neem Zico Buurmeester en Tijjani Reijnders, die de twintig al even waren gepasseerd toen ze hun eerste serieuze seizoen bij het eerste meemaakten. En zo lang zal het voor Dijkstra vermoedelijk niet eens gaan duren.
Real Madrid
Momenteel ligt de focus trouwens even niet op het eerste elftal en alles wat de Zaankanter daarvoor nodig heeft. Op dit moment is het vizier afgesteld op Real Madrid en Alfredo Di Stéfano Stadion. In de achtste finale van de Youth League staat AZ namelijk tegenover De Koninklijken.
Woensdagmiddag moet het rond de klok van 16:00 gaan gebeuren in de Spaanse hoofdstad. Even wat anders dan een koude nacht in Almelo, maar op het moment van spelen zal het ongetwijfeld net zo belangrijk voelen. Het zijn hoe dan ook bijzondere tijden voor de achttienjarige Elijah Dijkstra.
