Eén enkel lichtpuntje kende de wedstrijd tussen FC Utrecht en N.E.C.: oud-Manchester United middenvelder Zidane Iqbal deed zijn naam eer aan door er na een half uur spelen een prachtige Zidane-roulette uit te gooien. Teamgenoot El Karouani waagde zich nog aan een Iqbal-imitatie, maar draaide de bal vlak voor tijd met een 0-1 achterstand over de zijlijn.
De behendige middenvelder was de enige man op het veld aan de kant van de thuisploeg die enigszins een poging tot het opzetten van een aanval deed. Veel vaker werd het middenveld overgeslagen en direct gezocht naar de spitsen. In het programmaboekje, waar 23 van de 38 pagina's overigens gevuld worden met reclames, komt de spitsenstrijd uitgebreid aan bod. Met Sébastien Haller, Noah Ohio, David Min en Anthony Descotte is de keuze weliswaar inderdaad reuze, maar tegen N.E.C. kon geen van de vier voor gevaar zorgen. Tijdens de warming up waren wel flarden te zien van de kanonskogel die verstopt zit in Ohio's linkervoet, maar gedurende de wedstrijd sprongen er vooral veel ballen van diezelfde voet af. Hetzelfde gold voor Haller, die zich meermaals in de problemen werkte in een poging zijn zwakke aannames te herstellen.
Ruimte lag er in de eerste helft vooral op de rechterflank, maar voor Jens Toornstra leek het niet te belopen. Mocht FC Utrecht serieus mee willen blijven doen om de derde plek, is een spoedig herstel van Yoann Cathline essentieel. De Franse vleugelflitser heeft precies de ingrediënten in zijn spel die ontbraken tegen N.E.C. De concurrentie nadert en is in het bezit van een veel beter doelsaldo. Dit heeft alles te maken met een flink aantal nipte overwinningen van FC Utrecht dit seizoen. Analisten Van der Vaart, Janssen en Afellay voorspelden het eerder dit seizoen al: het valt in de Domstad zo vaak de goede kant op, dat het wachten is op een nederlaag. Ook op de tribunes was er weinig verbazing over het tegenvallende spel. Een middenveld met Van der Vaart, Janssen en Afellay had overigens niet misstaan zaterdagmiddag bij FC Utrecht.
