Luka Kulenovic, geboren in Canada, verhuisde op vijftienjarige leeftijd naar zijn familie in Bosnië-Herzegovina, waar ook zijn voetbalcarrière begon. De 25-jarige spits vestigde afgelopen zomer een transferrecord bij Heracles Almelo door voor negen ton over te komen van het Tsjechische Slovan Liberec. Daarmee verbrak hij het zeventien jaar oude record van Ricky van den Bergh, die in 2007/08 voor achthonderdduizend euro werd overgenomen van RKC Waalwijk. Van den Bergh speelde uiteindelijk slechts twee seizoenen voor Heracles voordat hij terugkeerde naar de club van zijn geboortestad ADO Den Haag. Kulenovic arriveerde in Almelo na een seizoen in de Tsjechische competitie, waarin hij in 29 wedstrijden zeven keer scoorde voor Slovan Liberec. Daarvoor speelde hij in de Bosnische competitie, verdeeld over twee clubs, waar hij eveneens zeven doelpunten maakte, al had hij daar 42 wedstrijden voor nodig.
Heracles haalde Kulenovic als vervanger voor de geblesseerde Jizz Hornkamp. De spits kende echter geen vlekkeloze start; hij arriveerde met een lichte blessure en miste de eerste drie Eredivisie-wedstrijden. In de vierde speelronde maakte hij zijn debuut tijdens de 3-0 nederlaag tegen PEC Zwolle. Een week later kreeg hij zijn eerste basisplaats en met hem in de spits vergaarde Heracles zeven punten uit drie duels. In speelronde zes was hij direct belangrijk met een doelpunt tegen NEC, waarmee de Almeloërs hun eerste overwinning boekten. Sindsdien heeft Kulenovic zijn waarde bewezen en staat de teller inmiddels op acht doelpunten in zestien wedstrijden. Vooral in de thuiswedstrijd tegen Ajax (3-4 verlies) trok hij de aandacht met twee treffers.
Zijn sterke prestaties bleven niet onopgemerkt. Vertegenwoordigers van de Bosnische nationale ploeg volgden hem en na de thuiswedstrijd tegen NAC Breda werd hij benaderd. Omdat er geen contact was vanuit zijn geboorteland Canada, koos Kulenovic voor Bosnië-Herzegovina. In november maakte hij zijn debuut in de Nations League-wedstrijden tegen Duitsland en Nederland. Tegen Duitsland (7-0 nederlaag) stond hij direct in de basis, maar tegen Oranje moest hij weer plaatsmaken voor Edin Dzeko.
Voor de aankomende EK-kwalificatiewedstrijden tegen Roemenië en Cyprus kreeg hij echter geen oproep. Bondscoach Savo Miloševi? gaf de voorkeur aan ervaren krachten als recordinternational Dzeko (139 interlands, red.) en VfB Stuttgart-aanvaller Ermedin Demirovic. Zelfs op de stand-bylijst ontbrak de naam van de Heracles-spits, mede door een blessure die hem momenteel aan de kant houdt. Voor Kulenovic ligt de focus nu op herstel en de resterende competitiewedstrijden met Heracles. Met coach Erwin van de Looi aan het roer is het doel helder: handhaving in de Eredivisie zo snel mogelijk veiligstellen.
