Joris Mathijsen en Darije Kalezic gooiden al snel dit seizoen de doelstelling van de club (promotie binnen twee jaar Kalezic) de prullenbak in, maar mogen toch langzamerhand gaan hopen op de tweede plek. De club uit de Hofstad kwam de afgelopen jaren meerdere keren rivaal Excelsior tegen in de play-offs en verloor op hartverscheurende wijze de finale in 2022 toen alles in kannen en kruiken leek te zijn. Na een dramatische seizoenstart is ADO inmiddels behoorlijk op dreef. Van de twaalf wedstrijden die ADO dit jaar speelde, won het er maar liefst tien. Ten tijde van de jaarwisseling stond ADO nog tiende, inmiddels tweede. Afgelopen weekend werd directe concurrent FC Dordrecht met 2-1 verslagen.
ADO komt daarmee op 61 punten, twee meer dan Excelsior (59). Opnieuw lijken de Kralingers de voornaamste concurrent in de strijd om promotie naar het hoogste niveau. Het onderlinge duel tussen de twee clubs eindigde afgelopen januari nog in een 1-0 overwinning voor Excelsior. De Rotterdammers zijn bezig aan een sterk seizoen en waren dichtbij een stunt tegen PSV in de KNVB Beker, maar zakten de laatste maanden wat weg. Inmiddels lijkt de vorm terug. Excelsior won al drie wedstrijden op rij.
Met slechts één punt minder vinden we Cambuur (58) terug op de vierde plek. De Friezen wonnen vorige week het cruciale onderonsje met De Graafschap, dat zesde staat met 53 punten. De ploeg van Henk de Jong wordt op de hielen gevolgd door FC Dordrecht, dat met 56 punten vijfde staat. Binnen de top zes zijn er enkele ploegen die nog tegen elkaar moeten spelen. Zo moet Excelsior nog op bezoek bij koploper FC Volendam (20 april), krijgt ADO nog visite van Cambuur (2 mei), en speelt ook FC Dordrecht nog tegen de huidige nummer één (9 mei).
