Ajax is hard op weg naar de 37ste landstitel. Met dertien overwinningen in de laatste veertien wedstrijden hebben de Amsterdammers zich stevig op de koppositie genesteld. De voorsprong op achtervolger PSV bedraagt inmiddels negen punten, met nog vijf speelrondes te gaan. Toch blijft trainer Francesco Farioli voorzichtig. Na de moeizame zege op Willem II wilde de Italiaan vooral stilstaan bij het zekere Champions League-ticket. “Hoeveel wedstrijden dat uiteindelijk worden, moeten we nog zien, maar we staan sowieso in de voorronde. Nu is het aan ons om te zorgen dat we ons plaatsen voor minimaal acht groepswedstrijden,” aldus Farioli.
De volgende 'battle' op weg naar de titel wacht in Utrecht. Ajax treft daar de nummer vier van de ranglijst, een ploeg die na een moeizame start van 2025 weer op stoom is geraakt. FC Utrecht verloor slechts één van de laatste zeven wedstrijden en heeft zich daarmee stevig op de vierde plek genesteld. Bij winst kan het gat met directe concurrent FC Twente oplopen tot elf punten, wat bijna zekerheid geeft over Europees voetbal. Ook de derde plek is nog binnen bereik: bij een overwinning komt Utrecht op gelijke hoogte met Feyenoord, al hebben de Rotterdammers dan nog een beter doelsaldo én een wedstrijd tegoed.
Eerder dit seizoen stonden de twee ploegen in de door politiestakingen uitgestelde wedstrijd tegenover elkaar in de Johan Cruijff ArenA. David Min opende de score namens FC Utrecht, maar snel volgde het antwoord door een wonderschone goal van Anton Gaaei. Door eigen doelpunten van Toornstra (FC Utrecht) en Remko Pasveer (Ajax) stond 2-2 als eindstand op het scorebord. Die laatste is nog steeds geblesseerd, samen met verdediger Youri Baas. Bij FC Utrecht zitten Niklas Vesterlund, Can Bozdogan, Zidane Iqbal en Rafik El Arguioui momenteel nog in de lappenmand.
