De centrale verdediger van Liverpool ontving slechts een stem minder dan winnaar McTominay. De sterkhouder van SSC Napoli zag zijn spel bekroond worden met zijn allereerste uitverkiezing door de ESM tijdens zijn spelerscarrière. Met zijn Zuid-Italiaanse ploeg bleef McTominay op het veld ongeslagen in de maand april en greep daarin de koppositie in de Serie A. Daarin staan de blauwhemden, met nog vier wedstrijden te gaan, nu drie punten voor op eerste achtervolger Internazionale.
Vijf goals
McTominay vervulde daarin een belangrijke rol. Als middenvelder scoorde hij vijf keer in de vier wedstrijden die Napoli afgelopen maand speelde. Hij zorgde voor de enige en dus winnende treffer in de uitwedstrijd tegen Monza op 19 april en maakte twee treffers tegen Empoli en afgelopen zondag tegen Torino. Het seizoenstotaal van de zestigvoudig international bracht hij daardoor op elf. Van de elf ESM-leden namen alleen Fanatik, De Telegraaf en Marca de 28-jarige middenvelder niet op hun in Team van de Maand, de verkiezing waarop het individuele klassement wordt samengesteld.
Van Dijk eindigde als tweede. De Oranje-aanvoerder werd zondag voor de tweede keer in zijn leven kampioen van de Premier League. De 5-1 zege op Tottenham Hotspur leidde tot een enorm feest. De 33-jarige centrale verdediger scoorde afgelopen maand tegen West Ham United (2-1, op 13 april) en miste geen speelminuut. Alle duels droeg Van Dijk tevens de aanvoerdersband van The Reds.
Viktor Gyökeres
Op de derde plaats eindigden drie aanvallers. Toevallig allemaal met zes punten. Viktor Gyökeres ontpopt zich dit seizoen tot een ware doelpuntenmachine. De Zweedse international gaat met Sporting Club de Portugal aan kop in de Portugese Primeira Liga en stootte afgelopen weekend Mohamed Salah van de troon in de race om de ESM Gouden Schoen. Gyökeres maakte de afgelopen twee competitiewedstrijden liefst zeven doelpunten.
Doelpuntenmachine Viktor Gyökeres van Sporting CP kreeg zes stemmen en eindigde als derde
Ousmane Dembélé ontving ook zes stemmen. De Franse international ontpopte zich dinsdag tot matchwinner in de eerste halve finalewedstrijd in de Champions League. In de vierde minuut knalde hij op bezoek bij Arsenal de 0-1 binnen waardoor Paris Saint-Germain in een zetel zit op weg naar de eindstrijd. De Franse landstitel werd afgelopen maand ook reeds binnengehaald.
Lamine Yamal
Lamine Yamal is de derde speler met zes stemmen. De steraanvaller van FC Barcelona goochelde afgelopen maand opnieuw met de bal. In de finale van de Copa del Rey kreeg Real Madrid te maken met de zeventienjarige aanvaller. In de Champions League draaide de Spaanse international, die afgelopen woensdag zijn honderdste officiële wedstrijd voor de Blaugrana speelde, tegenstanders Borussia Dortmund en Internazionale dol. Yamal trof tegen beide opponenten doel.
Buiten Van Dijk kregen slechts twee Nederlanders stemmen. Die waren allebei afkomstig van ELF Voetbal. We namen Ian Maatsen van Aston Villa op als linksback. De 23-jarige Zuid-Hollander maakte niet alleen een prachtig doelpunt tegen Newcastle United, maar speelde ook een belangrijke rol in de uiteindelijke 4-1 zege. Net zoals hij dat deed tijdens de winstpartijen tegen Nottingham Forest (1-2) en Southampton (0-3).
Reijnders
Tevens namen we Tijjani Reijnders op. De Zwollenaar werd uitgeroepen tot Man of the Match tijdens de laatste halve finale van AC Milan tegen Internazionale. De oud-middenvelder van AZ zette de 0-3 eigenhandig op het scorebord en speelde erg goed. In competitieverband trok hij die lijn door. Zijn teller in de Serie A staat nu op tien doelpunten. Spelers uit de Eredivisie werden deze maand niet genoemd door de elf leden.
De verkiezing is een initiatief van de ESM, de Europese samenwerkingsorganisatie van elf (sport)dagbladen en -tijdschriften. Naast ELF Voetbal is De Telegraaf het Nederlandse lid. De overige negen leden: Kicker Sportmagazin, Frankfurter Allgemeine Zeitung (Duitsland), World Soccer Magazine (Engeland), A Bola (Portugal), Marca (Spanje), Gazzetta dello Sport (Italië), Fanatik (Turkije), Tipsbladet (Denemarken) en Nemzeti Sport (Hongarije). Net als de ESM Gouden Schoen wordt dit overzicht bijgehouden door ondergetekende op de redactie van ELF Voetbal in Nijmegen.
ESM XI
1. Gianluigi Donnarumma (Paris Saint-Germain) - 5 stemmen
2. Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain) - 5 stemmen
3. Iñigo Martínez (FC Barcelona) - 3 stemmen*
4. Virgil van Dijk (Liverpool FC) - 7 stemmen
5. Nuno Mendes (Paris Saint-Germain) - 3 stemmen
6. Declan Rice (Arsenal) - 4 stemmen
7. Scott McTominay (SSC Napoli) - 8 stemmen
8. Vitinha (Paris Saint-Germain) - 4 stemmen
9. Viktor Gyökeres (Sporting Clube de Portugal) - 6 stemmen
10. Ousmane Dembélé (Paris Saint-Germain) - 6 stemmen
11. Lamine Yamal (FC Barcelona) - 6 stemmen
* Pau Cubarsí (FC Barcelona) ontving eveneens drie stemmen. Maar de stemmen voor Iñigo Martínez waren allemaal uitgebracht op de positie van rechter centrale verdediger
ELF Voetbal
1. Alisson Becker (Liverpool FC)
2. Jules Koundé (FC Barcelona)
3. Pau Cubarsí (FC Barcelona)
4. Virgil van Dijk (Liverpool FC)
5. Ian Maatsen (Aston Villa)
6. Declan Rice (Arsenal)
7. Tijjani Reijnders (AC Milan)
8. Scott McTominay (SSC Napoli)
9. Lamine Yamal (FC Barcelona)
10. Viktor Gyökeres (Sporting Clube de Portugal)
11. Raphinha (FC Barcelona)
