"Ik ben blij, maar zeker ook verrast. Leuk", vertelt Jaden Slory als hij na de officiële uitreiking in het iconische gebouw van Radio Kootwijk het Gouden Schild in zijn handen ('zwaar zeg') heeft. Een duidelijkere bekroning voor zijn debuutseizoen in de Keuken Kampioen Divisie kan er niet zijn. "Ik weet al waar ik het Schild neer ga zetten. In de woonkamer naast mijn Bronzen Schild voor Beste Talent van de Vierde Periode. Daar hangt ook mijn zilveren medaille van het EK Onder 17 (in 2022 verloor Oranje de finale van Frankrijk, red.) in Israël."
Stemmen
"Via mijn socials heb ik vooraf gevraagd of mijn volgers op me willen stemmen. Maar dat zal ook absoluut voor de andere jongens gelden." Miliano Jonathans (Vitesse, na de winterstop FC Utrecht), Benjamin Pauwels (SC Cambuur) en Rayane Bounida (Jong Ajax) waren de andere drie genomineerden. "Ook goede spelers natuurlijk. Ik ben ontzettend trots met deze waardering."
In zijn eerste seizoen bij de senioren heeft Slory reeds 2.850 minuten in de benen. De laatste 84 afgelopen woensdagavond in de Play-Offs thuis tegen Willem II (2-1). "Terugkijkend is het een zwaar seizoen geweest, maar ik voel me nu goed. Het is een kwestie van je lichaam goed verzorgen, op de club je laten verzorgen en alle mogelijke manieren aanpakken om snel en goed te herstellen."
Afmaken
Zaterdag om 21.00 uur volgt de return tegen Willem II, de tweede ronde van de Play-Offs om promotie. "De trainer (Melvin Boel, red.) zei dat we met name voor rust erg goed speelden. Als enige ploeg zijn we dit seizoen in eigen huis ongeslagen. We zijn gretig. Ik heb er alle vertrouwen in."
Naar verwachting keert Slory na afloop van de Play-Offs terug naar Feyenoord. De club waar hij sinds 2013 al speelt en waar hij een contract bezit tot medio 2027. Trainer Robin van Persie gaf aan dat hij Slory een kans geeft in de voorbereiding. "Ik heb het ook gelezen, maar ik wil mijn focus nu houden op FC Dordrecht. Ik heb nog niet gesproken met mensen van Feyenoord."
AC Milan
Door zijn drukke wedstrijd- en trainingsprogramma was een bezoek aan De Kuip het afgelopen seizoen lastig. "Ik ben wel enkele keren geweest, zoals in de Champions League tegen AC Milan. Een paar vrienden van me spelen nu in het eerste elftal. Die avond was natuurlijk fantastisch in alle opzichten. Ik ben blij dat ik me dit seizoen heb laten verhuren. Ik heb veel geleerd bij FC Dordrecht en mezelf kunnen ontwikkelen. Ik speel tegen volwassen spelers met veel ervaring. Dan worden extra kwaliteiten van je gevraagd. Toen ik tegen FC Volendam speelde, stond ik tegenover mannen in het veld waar ik vroeger op televisie naar keek. Dat was ook een van mijn minste wedstrijden van het seizoen. Wellicht had ik te veel ontzag. Maar zoiets went. Ik ben normaal erg nuchter."
Vader Andwelé Slory speelde ook voor Feyenoord en droeg twee keer het shirt van het Nederlands elftal. "Hij komt zo vaak mogelijk kijken als het kan. Hij is nu zaakwaarnemer en moet zijn spelers natuurlijk ook regelmatig bekijken. Hij geeft tegenover mij aan wat hij ziet en wat ik kan verbeteren, maar in het algemeen laat hij mij vrij. Als ik een mindere wedstrijd heb gespeeld, komt hij pas een dag later met zijn analyse. Dat voelt hij goed aan, haha. Ik zit diezelfde dag of avond nog vol in de emotie."
Compleet
Dit seizoen wordt hij door zijn trainer Boel meestal als linksbuiten gebruikt. In de Play-Offs stond hij tot dusver drie keer aan de rechterkant geposteerd. "Als aanvaller wil ik zo compleet worden. En op allebei de vleugelposities uit de voeten kunnen. Op links is het voor mij iets gemakkelijker. Dat heeft mijn voorkeur." De droomclub van de Nederlandse jeugdinternational is FC Barcelona. "Het is volgens mij van iedereen een droom om voor FC Barcelona te spelen."
Ook zijn jongere broer speelt voor Feyenoord. Dani keerde afgelopen zomer na drie jaar terug in Rotterdam-Zuid en speelt dit seizoen in de Onder 17. "Hij kende vorige week ook een goede week met winst op PSV Onder 17. Hij lijkt als voetballer helemaal niet op mij. Hij is een verdediger, een linkspoot en is ook brutaler in zijn spel als ik. Ik lijk meer op mijn vader als voetballer."
Einde
Nog minstens een wedstrijd, maar wellicht nog zeven wedstrijden. Dan kan Jaden Slory met vakantie. Hij hoopt met een 'geweldig' gevoel het vliegtuig in te stappen. "Wat mij betreft gaan we nog enkele wedstrijden volle bak met hopelijk een mooi einde."
