Hoewel de verloren finale van de Champions League en de misgelopen landstitel ongetwijfeld nog na zullen dreunen bij Denzel Dumfries en Stefan de Vrij, mogen zij zich na de interlands tegen Finland en Malta alweer opmaken voor een nieuw toernooi. Inter is ingedeeld in groep E. Het treft daar Monterrey, River Plate en Urawa Red Diamonds. Ook Teun Koopmeiners vliegt vanuit Italië naar de VS. Naast Al Ain en Wydad AC neemt hij het met Juventus op tegen het Manchester City van landgenoot Nathan Aké. De verdediger herstelde onlangs van een langdurige voetblessure. Aké krijgt gezelschap van Tijjani Reijnders, die woensdag officieel gepresenteerd werd bij de club uit Manchester. De middenvelder is daarmee de op drie na duurste Nederlandse voetballer aller tijden.
Ook bij Wydad AC uit het Marokkaanse Casablanca komen Koopmeiners, Aké en Reijnders landgenoten tegen. Mohamed Rayhi speelde in de jeugd van PSV en brak daarna door bij NEC en Sparta, maar belandde via Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten in Marokko. Bart Meijers (vroeger NAC en Almere City) kwam onlangs over van FK Borac Banja Luka, de nummer twee van Bosnië en Herzegovina. Daarnaast doet oude bekende Oussama Idrissi mee bij het Mexicaanse CF Pachuca en speelt ook Nordin Amrabat bij Wydad AC.
Ook aan de zijlijn is Nederland goed vertegenwoordigd. Scheidsrechter Danny Makkelie is een van de geselecteerde arbiters voor het toernooi, samen met zijn vaste assistenten Hessel Steegstra en Jan de Vries. Rob Dieperink is bovendien aangewezen als VAR. Bijzonder is dat tijdens het toernooi nieuwe technologieën getest worden, zoals scheidsrechters met bodycams en een geavanceerd AI-systeem voor het beoordelen van buitenspel.
