Perisic kende een uitstekend seizoen in Eindhoven. In 35 officiële duels kwam hij tot zestien doelpunten en elf assists. Zijn goede vorm leidde ertoe dat Johan Bakayoko steeds vaker genoegen moest nemen met een plek op de bank. Vooral na de winterstop was de Belg zijn basisplaats regelmatig kwijt. Ook bij het Kroatisch elftal liet Perisic zich gelden. Tijdens de afgelopen interlandperiode kwam hij in actie tegen zowel Gibraltar als Tsjechië. In beide wedstrijden wist hij te scoren en tegen Gibraltar gaf hij zelfs drie assists. Daarmee bewees hij opnieuw van grote waarde te zijn voor zijn land.
PSV wilde graag verder met Perisic. De club sprak al twee weken met zijn management over een nieuwe verbintenis van één jaar. Omdat zijn contract afloopt, is hij transfervrij op te pikken. Zelf heeft de ervaren aanvaller altijd laten doorschemeren nog één keer te willen schitteren bij een topclub.
Die kans lijkt nu te komen vanuit Spanje. FC Barcelona ziet in Perisic een ideale versterking. Zijn salaris zou geen obstakel vormen voor de club, die door de financiële beperkingen creatief moet zijn op de transfermarkt. Perisic wil bovendien nog een jaar op het hoogste niveau acteren om zich optimaal voor te bereiden op het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Een andere factor die een rol speelt is de aanwezigheid van Hansi Flick. De nieuwe trainer van Barcelona werkte in het verleden succesvol samen met Perisic bij Bayern München, waar ze samen de Champions League wisten te winnen. De link tussen hen maakt een hereniging aantrekkelijk.
Barcelona heeft in het verleden vaker ervaring opgedaan met het aantrekken van transfervrije spelers. Zo wisten ook onder anderen Wojciech Szczesny, Ilkay Gündogan, Andreas Christensen, Sergio Agüero, Memphis Depay en Pierre-Emerick Aubameyang zonder transfersom naar Camp Nou te verhuizen.
