Bondscoach Michael Reiziger riep eind mei de definitieve selectie van Jong Oranje op, waar ook de naam van Van den Berg op terug te vinden was. De Zwollenaar is de laatste jaren door blessures geen vast gezicht bij Jong Oranje. In 2024 speelde hij maar één duel mee en in 2025 staat de teller op hetzelfde aantal, toen de verdediger van Middlesbrough naast Ryan Flamingo geposteerd stond tegen Zweden (3-0 zege). Ondanks die afwezigheid was Van den Berg niet verrast toen hij door Reiziger, zelf ook tussen 2004 en 2005 speler van Middlesbrough, werd opgeroepen.
"Ik ben dit jaar wat ongelukkig geweest met blessures, dan is het altijd de vraag of je op tijd fit bent. Maar ik heb gedurende mijn revalidatie de laatste maanden contact gehouden met Reiziger en daardoor had ik er wel vertrouwen in dat ik erbij zou zitten als ik fit zou zijn. Ik ben heel positief over de samenwerking met hem. Ik heb het gevoel dat hij ons als oud-speler goed begrijpt. Hij is kritisch, maar op een opbouwende manier."
Voor Van den Berg lonkt zijn debuut op een jeugdtoernooi. "Ik zit al sinds de O15 bij de Nederlandse jeugdelftallen. Eén keer waren we er dichtbij, maar dat ging niet door vanwege Corona en een andere keer kwalificeerden wij ons niet door een verlies in de laatste wedstrijd. Heel zuur, want dit is wel waar je het voor doet. Ik heb dit nog nooit meegemaakt dus ik kijk er zeer naar uit."
Van den Berg roemt de teamgeest in de ploeg en vertelt dat het een hechte selectie is. "Youri Regeer, Ruben van Bommel en Calvin Raatsie zijn de jongens met wie ik het meest ben. Dirk Proper ook, maar die is er nu niet bij. Bij wie ik op de kamer slaap? Ik hoop bij niemand eigenlijk, haha! Ik mag die jongens graag, maar een EK duurt zo lang dat het ook lekker is om af en toe wat privacy te hebben. Hier in Zeist heeft iedereen gewoon zijn eigen kamer, ik hoop dat het daar ook zo zal zijn."
De kracht van de selectie zit volgens de Zwolse verdediger in het voetballende vermogen: "We hebben een selectie met een goed voetballende ploeg. Iedereen kan én wil voetballen, dat is wel de kracht wat wij als Nederland hebben. Wij komen altijd aan kansen wat ons helpt om wedstrijden te winnen. De doelstelling is de eerste plaats. In de kwalificatie hebben we geen wedstrijd verloren, het zou slecht zijn als dat niet onze doelstelling was. Ik zeg niet dat het makkelijk wordt, maar er liggen zeker kansen."
Rav van den Berg is bij Middlesbrough uitgegroeid tot sterkhouder.
Middlesbrough
In 2023 volgde Rav van den Berg hetzelfde pad dat zijn broer al had geplaveid. Van PEC Zwolle naar Engeland. Waar broer Sepp tekende bij Liverpool, ging Rav nog een aantal mijlen hoger voetballen in Middlesbrough. In de Engelse havenstad werd Van den Berg in zijn eerste seizoen direct verkozen tot speler én talent van het jaar. Spijt heeft hij dan ook allerminst van zijn keuze. "Ik stond destijds in de belangstelling van Ajax en PSV en nog meer clubs. Maar het gesprek wat mij het meest boeide was dat met Michael Carrick (voormalig trainer van Middlesbrough, red.). Hij overtuigde mij echt met zijn verhaal. Ik zou, ondanks mijn leeftijd, een grote rol in het eerste team krijgen. Dat konden andere clubs mij niet beloven. In de Championship heb ik echt grote stappen gezet, ik denk dat de competitie sterker is dan de Eredivisie, al zouden Ajax, Feyenoord en PSV bovenin meedraaien."
Michael Carrick werd onlangs ontslagen als hoofdtrainer bij Middlesbrough. In de twee jaar dat Van den Berg bij de Noord-Engelse club speelt, greep Boro naast het behalen van de play-offs. Volgens diverse Engelse media lijkt Steven Gerrard de opvolger van Carrick te worden. Of Van den Berg er dan ook nog is, is onbekend. De centrumverdediger timmert hard aan de weg in Engeland en wordt volgens meerdere media al een tijdje gevolgd door FA Cup-winnaar Crystal Palace.
